बिहार में विपक्षी भारतीय जनता पार्टी (बीजेपी) ने 1 अक्टूबर को सासाराम के पास तीसरी शताब्दी ईसा पूर्व अशोकन शिलालेख को “मुक्त” करने के लिए एक आंदोलन की घोषणा की, एक एएसआई-संरक्षित पर्वत जिसे 2005 में स्थानीय मुस्लिम समुदाय के सदस्यों द्वारा कथित तौर पर कब्जा कर लिया गया था। और एक “मंदिर” में बदल गया।
एक पूर्व मंत्री और वर्तमान में विधान परिषद में विपक्ष के नेता, समरत चौधरी, जिन्होंने आंदोलन की घोषणा की है, ने एक बयान में कहा कि मुस्लिम समुदाय के सदस्यों द्वारा साइट पर कब्जा कर लिया गया था और बंद कर दिया गया था, जो बार-बार पत्रों के बावजूद झुकने को तैयार नहीं थे। 2005 से एएसआई (भारतीय पुरातत्व सर्वेक्षण) से।
यह पूछे जाने पर कि 2005 से अधिकांश समय तक राज्य सरकार का हिस्सा रही भाजपा ने पहले कार्रवाई क्यों नहीं की, चौधरी ने कहा, “नीतीश कुमार मुख्यमंत्री और गृह मंत्री थे। पहले मुक्त नहीं हुआ था तो अब मुक्त हो जाएगा। हम न्याय के लिए लड़ेंगे।”
चौधरी कुशवाहा समुदाय से ताल्लुक रखते हैं, जो बिहार की आबादी का छह प्रतिशत से अधिक है। समुदाय का मानना है कि इसकी जड़ें मौर्य वंश में निहित हैं और 14 अप्रैल को सम्राट अशोक महान की सालगिरह को बहुत धूमधाम से मनाता है, जिसे 2016 में राज्य सरकार द्वारा राज्य अवकाश घोषित किया गया था।
ऐसा माना जाता है कि बोधगया में ज्ञान प्राप्त करने के बाद अपनी पहली सारनाथ यात्रा के दौरान भगवान बुद्ध ने इसी गुफा में एक रात बिताई थी जहां अशोक ने शिलालेख बनाया था।
रोहतास जिला मुख्यालय शहर सासाराम से तीन किलोमीटर दक्षिण में अशोक पहाड़ी (जिसे अब आशिक पहाड़ी कहा जाता है) पर एक गुफा में स्थित मौर्य शासक अशोक (272-232 ईसा पूर्व) के शिलालेख का ऐतिहासिक और पुरातात्विक महत्व है। इसे एएसआई द्वारा अधिग्रहित किया गया था और 1 दिसंबर, 1917 को इसे राष्ट्रीय स्तर पर संरक्षित स्मारक घोषित किया गया था।
सोन घाटी सभ्यता के शोधकर्ता और विशेषज्ञ डॉ श्याम सुंदर तिवारी के अनुसार, यह शिलालेख देश भर में फैले अशोक के 18 छोटे शिलालेखों में से एक है।
प्रसिद्ध इतिहासकार डॉ परमेश्वर लाल गुप्ता ने अपनी कृति “प्राचीन भारत के प्रमुख अभिलेख” में भी इस शिलालेख के महत्व के बारे में लिखा है।
2005 में, कुछ स्थानीय मुस्लिम समुदाय के सदस्यों ने शिलालेख को “हरे कपड़े” से ढकने और इसे मजार (मंदिर) घोषित करने के बाद कथित तौर पर गुफा के प्रवेश द्वार को बंद कर दिया था। एएसआई के अधिकारियों ने बताया कि तब से लेकर अब तक उन्होंने रोहतास जिला प्रशासन से कई बार पत्र लिखकर अतिक्रमण हटाने की गुहार लगाई है, लेकिन कोई फायदा नहीं हुआ.
जुलाई 2018 में, रोहतास के तत्कालीन जिला मजिस्ट्रेट पंकज दीक्षित ने स्थानीय मुस्लिम समुदाय के प्रतिनिधियों के साथ बैठक कर उन्हें गुफा को एएसआई को सौंपने के लिए राजी किया था।
डॉ तिवारी ने कहा, “लेकिन अधिकारियों को सबसे अच्छी तरह से ज्ञात कारणों के कारण गुफा को मुक्त नहीं किया जा सका और एएसआई को सौंप दिया गया।”
जब उनकी प्रतिक्रिया के लिए संपर्क किया गया, तो “मज़ार” के “संरक्षक” जीएम अंसारी ने कहा कि वह मक्का के लिए जा रहे थे और एक महीने के बाद लौटने से पहले इस विषय पर बात नहीं कर सकते थे।
एएसआई के निदेशक और इसके राष्ट्रीय प्रवक्ता वसंत कुमार स्वर्णकार ने कहा, “हम 2005 से रोहतास जिला प्रशासन को अतिक्रमण के बारे में लिख रहे हैं और महत्वपूर्ण रॉक शिलालेख के उचित संरक्षण के लिए इसकी चाबियां सौंपने का अनुरोध कर रहे हैं, कोई फायदा नहीं हुआ। ।”