शतरंज और इंटरनेट: स्वर्ग में बना एक मैच | क्रिकेट

उनमें से एक डच ग्रैंडमास्टर (जीएम) अनीश गिरी हैं, जो दुनिया के 10वें नंबर के खिलाड़ी हैं, जिन्होंने लगभग एक दशक से अपनी FIDE रेटिंग को 2700 से नीचे नहीं जाने दिया है। यह निरंतरता का एक पैमाना है जिसके लिए सभी शीर्ष खिलाड़ी प्रयास करते हैं। लेकिन दो साल पहले तक, गिरि के खुद यह स्वीकार करने की संभावना है कि वह शतरंज समुदाय से परे कई लोगों द्वारा नहीं जाना जाता था, जो आम जनता के बीच दिमागी खेल की स्थिति का उदाहरण है।

हालांकि, कोविड महामारी की शुरुआत के बाद से, शतरंज ने विशेष रूप से युवा दर्शकों के बीच लोकप्रियता हासिल की है। ट्विच पर – एक अमेरिकी लाइव स्ट्रीमिंग गेमिंग प्लेटफॉर्म – शतरंज के लिए औसत दैनिक दर्शकों की संख्या मार्च 2020 में लगभग 1,000 से धीरे-धीरे बढ़ी और फरवरी 2021 में लगभग 55,000 के शिखर पर पहुंच गई। हालांकि तब से संख्या कम हो गई है, फिर भी वे बहुत अधिक हैं। पूर्व-महामारी के स्तर से अधिक।

शीर्ष खिलाड़ियों ने न केवल ऑनलाइन शतरंज को सहजता से लिया, बल्कि पता चला कि लाइव स्ट्रीमिंग उनके अनुयायियों के साथ जुड़ने और नए सदस्यों को आकर्षित करने का एक तरीका हो सकता है। उदाहरण के लिए, 28 वर्षीय गिरि ने कोविद के बाद अपना YouTube चैनल शुरू किया और तब से 174K ग्राहक प्राप्त कर चुके हैं।

जापानी-अमेरिकी हिकारू नाकामुरा जैसे और भी प्रमुख उदाहरण हैं, जिनकी कमाई मैड्रिड स्थित समाचार पत्र एल पेस द्वारा $50 मिलियन होने का अनुमान लगाया गया है। उन्हें इस समय दुनिया का सबसे धनी शतरंज खिलाड़ी कहा जाता है, और उनकी अधिकांश कमाई YouTube और Twitch जैसे प्लेटफॉर्म पर उनके गेम स्ट्रीमिंग के माध्यम से होती है। YouTube पर उनके 1.32 मिलियन ग्राहक हैं और ट्विच पर लगभग इतनी ही संख्या है, जहां महामारी की शुरुआत में उनके सिर्फ 400,000 अनुयायी थे।

अक्टूबर 2020 में शराब और नशीली दवाओं की लत से निपटने के दौरान एक महिला शतरंज कौतुक के जीवन को चार्ट करने वाली नेटफ्लिक्स मिनिसरीज द क्वीन्स गैम्बिट की रिलीज़ शतरंज के लिए एक और गेम-चेंजर थी। चार हफ्तों के भीतर, यह स्ट्रीमिंग प्लेटफॉर्म की सबसे ज्यादा देखी जाने वाली काल्पनिक लघु-श्रृंखला बन गई।

गिरि ने बुधवार को 44वें शतरंज ओलंपियाड से पहले वर्चुअल इंटरेक्शन के दौरान कहा, “इसने (स्ट्रीमिंग) ने युवा दर्शकों के लिए शतरंज लाने में मदद की है, जो लंबे समय में बहुत महत्वपूर्ण है।” “जब मुझे पहले पहचाना जाता था, जो अक्सर नहीं होता था, तो यह ज्यादातर (बॉबी) फिशर की पीढ़ी के लोगों द्वारा होता था। अब मैं मुख्य रूप से अपनी उम्र के लोगों द्वारा पहचाना जाता हूं। वे धाराओं और YouTube से शतरंज जानते हैं। दर्शकों को अंदर लाना महत्वपूर्ण है।

“यह एक धीमी प्रक्रिया होगी। ऐसा नहीं है कि शतरंज का परिदृश्य रातोंरात बदल गया है, लेकिन कुछ ऑनलाइन प्लेटफॉर्म जैसे शतरंज 24 और शतरंज डॉट कॉम बढ़ रहे हैं और बहुत मजबूत हो रहे हैं। वे अपने स्वयं के आयोजनों जैसे (मैग्नस) कार्लसन के चैंपियंस शतरंज टूर शतरंज 24 के साथ आ रहे हैं। ऑनलाइन फॉलोइंग का बढ़ना शतरंज के लिए एक महान विकास रहा है।”

गिरी के अनुसार, इंटरनेट ने जो कुछ भी किया है, वह शतरंज सीखने को व्यापक देशों के लिए “अधिक सुलभ” बना देता है, जिससे शीर्ष शतरंज खेलने वाले देशों और कम लोगों के बीच की खाई को पाटता है।

“पहले, आपको किताबों तक पहुंच की आवश्यकता थी। अधिकांश खिलाड़ी सोवियत संघ से आए थे और पुस्तकें रूसी में होंगी। यदि आप सीखना चाहते हैं, तो आपको उन पुस्तकों को प्राप्त करने और उनका अनुवाद करने की आवश्यकता है। शतरंज को जल्दी सीखना कठिन था। यह बदलाव इंटरनेट की बदौलत हुआ है।’ नॉर्वे से कार्लसन की तरह। इंटरनेट के कारण, बचपन से ही उनके पास डेटाबेस और प्रशिक्षण सामग्री तक पहुंच थी। हम अब यादृच्छिक देशों के शीर्ष खिलाड़ियों को देखते हैं। शतरंज अधिक देशों में फलफूल रहा है और अधिक विविध होता जा रहा है। उदाहरण के लिए, उज्बेकिस्तान और ईरान में कुछ बहुत ही होनहार युवा हैं।”