स्टंप्स के पीछे एक निरंतर चैटबॉक्स, ऋषभ पंत अपने चिर-परिचित स्वभाव के थे, जब भारत रविवार को श्रृंखला-निर्णायक एकदिवसीय मैच में इंग्लैंड को 259 रनों पर आउट करने से एक विकेट दूर था। लेग स्पिनर युजवेंद्र चहल ने रीस टोपले को गलत गेंदबाजी की, जो गलत लाइन से खेले और गोल्डन डक के लिए आउट हो गए। यह 259 पर इंग्लैंड की पारी का अंत था और चहल ने ओल्ड ट्रैफर्ड में खेल के अपने तीसरे स्कैल्प का जश्न मनाते हुए एक कान से कान की मुस्कान की। घड़ी: यासिर शाह ने शेन वार्न की तरह ‘बॉल ऑफ द सेंचुरी’ का निर्माण किया, पहले श्रीलंका बनाम पाकिस्तान टेस्ट में मेंडिस को क्लीन बोल्ड किया
यह पंत ही थे जिन्होंने चहल को निर्देश दिया था – एक ऐसा कदम जो पूर्व कप्तान एमएस धोनी की उनके गेंदबाजों की टिप्पणियों की याद दिलाता है। विकेट लेने वाली डिलीवरी से पहले स्टंप माइक ने पंत को चहल से कहते हुए पकड़ा, “दांडे पे दाल यही गेंद थोड़ा पीछे और रखना” ट्वीकर ने पुष्टि में सिर हिलाया।
चहल ने 60 रन देकर तीन विकेट चटकाए, जबकि हार्दिक पांड्या 4/24 के साथ गेंदबाजों की पसंद थे – 50 ओवर के प्रारूप में उनके करियर का सर्वश्रेष्ठ आंकड़ा। बड़ौदा के हरफनमौला खिलाड़ी ने छोटी गेंद से सफलता का स्वाद चखा क्योंकि उन्होंने नियमित अंतराल पर घरेलू टीम को नाकाम कर दिया।
पंत ने प्रारूप में अपने पहले शतक के साथ श्रृंखला जीत पर मुहर लगाने से पहले पांड्या ने भी शानदार 71 रन बनाए। सीरीज के निर्णायक तीसरे वनडे में 260 रनों के लक्ष्य का पीछा करते हुए भारत ने अपने लक्ष्य को पांच विकेट और 47 गेंद शेष रहते हासिल कर लिया।
बाएं हाथ के बल्लेबाज, जिन्हें 113 गेंदों में 125 रन की शानदार पारी के लिए मैन ऑफ द मैच चुना गया, ने कहा कि वह जीवन भर इस शतक को याद रखेंगे।
“उम्मीद है कि मैं अपने पूरे जीवन के लिए (यह दस्तक) याद रखूंगा। मैं एक समय में एक गेंद पर ध्यान केंद्रित कर रहा था जब मैं बल्लेबाजी कर रहा था। जब आपकी टीम दबाव में होती है और आप उस तरह बल्लेबाजी करते हैं .. कुछ ऐसा जो मैं करने की ख्वाहिश रखता हूं,” मैच के बाद प्रेजेंटेशन में पंत।
पंत ने 106 गेंदों में अपना शतक पूरा किया, जो भारत के लिए 27 एकदिवसीय मैचों में उनका पहला शतक था। उन्होंने 42वें ओवर में डेविड विली के खिलाफ लगातार पांच चौके लगाने से पहले 11 चौके और दो छक्के लगाए। भारत ने कुछ 7.5 ओवर शेष रहते हुए सीमा को पार कर लिया और श्रृंखला 2-1 से जीत ली।
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