भारत ने इंग्लैंड के दौरे को खुश करने के कई कारणों के साथ समाप्त किया। वे बर्मिंघम में श्रृंखला-निर्णायक पांचवां टेस्ट हार गए होंगे, लेकिन टी20ई और एकदिवसीय श्रृंखला दोनों हासिल करने के लिए वापस दहाड़ते हैं। जीत ने टीम को दो बैक-टू-बैक विश्व कप से पहले अच्छी स्थिति में रखा है – इस साल टी 20 विश्व कप और अगले 50 ओवर। उम्मीद है कि जहां तक प्रबंधन की बात है तो टीम इंडिया के संयोजन को लेकर कई सवालों के जवाब मिल गए हैं। उनके आगे वेस्टइंडीज का दौरा है, उसके बाद जिम्बाब्वे की एक छोटी यात्रा, शीर्ष-उड़ान टीम के सभी महत्वपूर्ण एशिया कप के लिए लौटने से पहले।
इस सीरीज में भारतीय टीम के लिए काफी सकारात्मक चीजें देखने को मिलीं। भुवनेश्वर कुमार गेंद को वापस स्विंग कर रहे थे और जसप्रीत बुमराह ने दिखा दिया कि चाहे कितने भी प्रतिभाशाली युवा आ जाएं, उनकी गुणवत्ता का मिलान होना बाकी है। लेकिन दो सबसे बड़े टेकअवे ऋषभ पंत और हार्दिक पांड्या के रूप थे। दौरे के दौरान पंत ने दो शतक जड़े, जबकि पांड्या ने बल्ले और गेंद दोनों से योगदान दिया।
पंत विशेष रूप से एक टेस्ट और एकदिवसीय शतक के साथ शहर का टोस्ट बन गया, बाद वाला अधिक महत्वपूर्ण था क्योंकि इसने भारत को मैनचेस्टर में निर्णायक में एकदिवसीय श्रृंखला 2-1 से जीतने में मदद की। इंग्लैंड के पूर्व तेज गेंदबाज डैरेन गफ, जिन्होंने पहले सभी प्रारूपों में रन बनाने के लिए पंत का समर्थन किया था, ने बताया कि कड़ी प्रतिस्पर्धा के बावजूद, पंत को भारत के लिए सभी मैचों में खेलने का मौका मिला है।
“यह वह सब कुछ था जिसकी आप ऋषभ पंत से उम्मीद करेंगे। जब से हमने उसे दृश्य पर फूटते हुए देखा है, वह सिर्फ उन खिलाड़ियों में से एक है जो 360 डिग्री खेल सकते हैं, क्रिकेटरों की नई नस्ल जिसे हम अभी दुनिया भर में देख रहे हैं। वह आत्मविश्वास से भरा है, अपनी क्षमताओं पर विश्वास करता है। और आप देख सकते हैं क्यों। आपको पंत को खेलना होगा, चाहे कुछ भी हो। वह अपनी सर्वश्रेष्ठ स्थिति ढूंढ रहा है जहां वह भारत को गेम जीतने में मदद कर सके, “गफ ने क्रिकेट डॉट कॉम को बताया।
“वह बेहतर खिलाड़ियों में से एक है। आपको उसे जल्द से जल्द अंदर लाना होगा। उसे वापस पकड़ने का कोई मतलब नहीं है। आप अपने सर्वश्रेष्ठ खिलाड़ियों को अंदर लाते हैं और उन्हें बल्लेबाजी करने देते हैं। और अगर वे समय पर बल्लेबाजी करते हैं, तो आपको मिलता है एक बड़ा स्कोर। उसने दुनिया को दिखाया है कि वह सभी प्रारूपों में कितना अच्छा है। सिर्फ लाल गेंद ही नहीं, सफेद गेंद में भी। पंत के लिए यह एक बड़ा साल रहा है।”
पंत, जिनकी एकदिवसीय और टी 20 आई में अपनी टेस्ट सफलता की नकल नहीं करने के लिए लंबे समय से आलोचना की गई थी, ने अपने विरोधियों को करारा जवाब दिया। 260 रनों के लक्ष्य का पीछा करते हुए भारत 72/4 पर संघर्ष कर रहा था, पंत ने अपना पहला वनडे शतक बनाया और 113 गेंदों में 125 रन बनाकर नाबाद रहे और भारत को 25 गेंद शेष रहते घर तक पहुँचाया। गफ ने उल्लेख किया कि वह पहली बार में अपने आसपास की आलोचना को समझने में विफल रहे और भविष्यवाणी की कि पंत आने वाले समय में भारत के लिए ढेर सारे रन बनाएंगे।
“मुझे नहीं पता कि उसकी आलोचना क्यों की गई। आप कह सकते हैं कि वह एक प्रतिभाशाली क्रिकेटर है। यह आदमी, उसे पंख दो और वह उड़ जाएगा। और उसने किया है। यह कोई ब्रेनर नहीं है कि वह रन बनाएगा। वह हो सकता है ऐसे दौर से गुजरें जहां उनकी फॉर्म में थोड़ी गिरावट आ सकती है, लेकिन क्लास हमेशा वापस आती है। वह गुणवत्तापूर्ण है, “इंग्लैंड के पूर्व तेज गेंदबाज ने कहा।
