रविवार को तीसरे टेस्ट की अंतिम पारी में मेजबान टीम ने आठ विकेट लेकर खुद को एक कमांडिंग स्थिति में डाल दिया, जिसके बाद इंग्लैंड न्यूजीलैंड के खिलाफ सीरीज व्हाइटवॉश पूरा करने से 113 रन दूर है।
जीत के लिए 296 रनों का पीछा करते हुए, ओली पोप और जो रूट स्टंप्स पर क्रीज पर थे, जब इस जोड़ी ने प्रतिस्पर्धी लक्ष्य का हल्का काम किया क्योंकि इंग्लैंड ने 183-2 पर चौथे दिन का अंत किया।
इस जोड़ी ने सेट किया जो एक दिलचस्प अंतिम दिन होने का वादा करता है, हेडिंग्ले को एक खचाखच भरा घर होने की उम्मीद है क्योंकि वे मुफ्त टिकट देकर ट्रेंट ब्रिज परीक्षण के माहौल को दोहराने के लिए देखते हैं।
पांचवें ओवर में मिक्स-अप के बाद इंग्लैंड ने एलेक्स ली को रन-आउट में खो दिया, जबकि उनके सलामी जोड़ीदार जैक क्रॉली (25) माइकल ब्रेसवेल के कवर पर पकड़े गए, जिसमें कप्तान केन विलियमसन दोनों बर्खास्तगी में शामिल थे।
लेकिन पोप (81) और रूट (55) ने नाबाद 132 रन की साझेदारी के साथ जहाज को स्थिर किया क्योंकि उन्होंने तेज गेंदबाजों को देखा और स्पिनर ब्रेसवेल को निशाना बनाया, जो प्रति ओवर छह से अधिक के लिए गए।
न्यूजीलैंड ने भी लगातार गेंदों में दो रिव्यू गंवाए जब रूट को पैड्स पर रैप किया गया। इंग्लैंड के पूर्व कप्तान दोनों मौकों पर बच गए, विलियमसन को हर बार लेग-बिफोर विकेट के लिए चिल्लाने पर विचार करने के लिए बहुत कुछ दिया।
ब्लंडेल और मिशेल फ्रस्ट्रेट इंग्लैंड
इससे पहले, डेरिल मिशेल और टॉम ब्लंडेल ने मेजबान टीम को फिर से निराश करने के बाद न्यूजीलैंड को 326 रन पर आउट कर दिया था।
तीसरे दिन देर से तीन विकेट लेने से मिली इंग्लैंड की लय सुबह फीकी पड़ती दिख रही थी क्योंकि मिचेल और ब्लंडेल ने श्रृंखला में अपनी शानदार फॉर्म जारी रखी।
इस जोड़ी ने पहले सत्र में बल्लेबाजी की, तूफानी परिस्थितियों में शुरुआती स्विंग पर बातचीत की और लंच के बाद अपना अर्धशतक पूरा करते हुए कुछ नई गेंद भी देखी।
लेकिन मैथ्यू पॉट्स ने आखिरकार 113 रन के स्टैंड को तोड़ दिया जब उन्होंने मिशेल (56) को लेग बिफोर फंसा दिया।
उस विकेट ने बाढ़ के द्वार खोल दिए क्योंकि पर्यटकों ने 52 रनों के लिए अपना आधा हिस्सा खो दिया, जबकि जैक लीच 1974 में डेरेक अंडरवुड के बाद एक घरेलू टेस्ट में दो पांच विकेट लेने का दावा करने वाले इंग्लैंड के पहले स्पिनर बने।
ब्लंडेल अच्छी फॉर्म में थे और अपरंपरागत शॉट्स के साथ अपने शतक तक पहुंचने की पूरी कोशिश की, लेकिन वह 88 रनों पर नाबाद रह गए क्योंकि उनके पास साझेदार नहीं थे।
खेल शुरू होने से पहले मेजबानों को एक झटका लगा जब विकेटकीपर बेन फॉक्स को COVID-19 के लिए सकारात्मक परीक्षण के बाद खेल के शेष भाग से बाहर कर दिया गया, बिलिंग्स को एक विकल्प के रूप में लाया गया।
इंग्लैंड, 2-0 से, 2011 में भारत के 4-0 से हार के बाद पहली बार कम से कम तीन टेस्ट के साथ घरेलू श्रृंखला के हर मैच को जीतने के लिए बोली लगा रहा है।