अगर 2011 विश्व कप में भारत के लिए खुशी की बात थी, तो यह पाकिस्तान के लिए और इससे भी ज्यादा क्रिकेट के दिग्गज शोएब अख्तर के लिए दुख की बात थी। विश्व कप संस्करण हमेशा के लिए इस खेल में भारत की सबसे बड़ी उपलब्धि के रूप में रहेगा, जिसमें एमएस धोनी के नेतृत्व वाले मेन इन ब्लू ने अपने घरेलू दर्शकों के सामने ट्रॉफी उठाई। लेकिन पाकिस्तान के लिए, उन्होंने एक बड़ा मौका खो दिया था क्योंकि वे मोहाली में सेमीफाइनल में अंतिम चैंपियन से हार गए थे, एक ऐसा नुकसान जिसे अख्तर मानते हैं कि यह अभी भी उन्हें परेशान करता है।
टीम में होने और अपने कद का गेंदबाज होने के बावजूद, अख्तर को सेमीफाइनल में मोहाली में बड़े खेल के लिए अनफिट घोषित कर दिया गया था। स्पोर्ट्सकीड़ा से बात करते हुए, अख्तर ने प्रबंधन से बेहद “अनुचित” होने के फैसले को याद किया।
“मोहाली की याद मुझे सताती है … 2011 विश्व कप सेमीफाइनल। उन्हें मुझे खेलना चाहिए था, उन्हें होना चाहिए था। यह टीम प्रबंधन की ओर से पूरी तरह से अनुचित था। मुझे पता था कि मेरे पास सिर्फ दो मैच बचे हैं और मेरी यह इच्छा थी कि वानखेड़े में पाकिस्तान का झंडा ऊंचा रहे और टीम फाइनल खेले। मैं जानता था कि भारत भारी दबाव में है। पूरा देश और मीडिया टीम की ओर देख रहा था जिसका मतलब है कि हम दलित थे। इसलिए मेरा मानना था कि हमें दबाव नहीं लेना चाहिए था।”
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अख्तर ने कहा कि उन्हें पता था कि मैच के पहले 10 ओवर खेल में बहुत बड़ा बदलाव लाएंगे और अगर वह टीम का हिस्सा होते, तो उन्होंने भारतीय लाइन-अप को पहले ही चोक कर दिया होता और सचिन तेंदुलकर और उनके प्रमुख बल्लेबाजों को आउट कर दिया होता। खेल की शुरुआत में वीरेंद्र सहवाग।
महान पेसर ने अपनी टीम को डग-आउट से मैच हारते हुए देखने के दर्द को याद किया और कहा कि वह खेल नहीं खेलने से इतने निराश थे कि उन्होंने ड्रेसिंग रूम में कुछ चीजें तोड़ दीं।
“उन्होंने मुझे बताया कि मैं अनफिट था। लेकिन मैं अंदर गया, मैंने अभ्यास के दौरान लगातार आठ ओवर फेंके। अगर मैं वह मैच खेलता, तो नतीजा कुछ भी हो, मैं सचिन और सहवाग को आउट कर देता। अगर सचिन और सहवाग को जल्दी आउट कर दिया जाता तो भारत का पतन हो जाता। मुझे सच में बहुत दुख हुआ। तो उस मैच को 5-6 घंटे के लिए देखें और पाकिस्तान को डग-आउट से हारते हुए देखें…मैं उस तरह का व्यक्ति नहीं हूं जो रोता है लेकिन मैं एक तरह का व्यक्ति हूं जो चीजों को तोड़ता है। और मैंने ड्रेसिंग रूम में कुछ चीजें तोड़ दीं क्योंकि मैं बहुत दुखी, निराश और उग्र था और ऐसा ही पूरा देश था। मुझे पता था कि पहले 10 ओवर ही मायने रखते थे।”
सचिन के 85 रनों ने टीम को नौ विकेट पर 260 रनों पर पहुंचा दिया, इससे पहले गेंदबाजों के सामूहिक प्रयास ने पाकिस्तान को सिर्फ 231 रनों पर समेट दिया। भारत ने अंततः 28 साल बाद मायावी ट्रॉफी उठाने के लिए वानखेड़े स्टेडियम में श्रीलंका को हरा दिया।
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