भारत के हाल ही में नियुक्त मानसिक कंडीशनिंग कोच पैडी अप्टन ने उन दो सबसे अधिक पेशेवर क्रिकेटरों का नाम लिया है, जिनमें से एक मुख्य कोच राहुल द्रविड़ हैं। अप्टन ने द्रविड़ के साथ मिलकर काम किया है, जब वह अपने पहले कार्यकाल के दौरान भारतीय क्रिकेट टीम के साथ थे और बाद में आईपीएल में राजस्थान रॉयल्स के साथ थे, लेकिन उनकी कहानी एक लंबा रास्ता तय करती है, 1996 सटीक होने के लिए, जब द्रविड़ ने अभी-अभी पदार्पण किया था भारतीय टीम। अप्टन, जो उस समय दक्षिण अफ्रीकी टीम के फिटनेस ट्रेनर थे, ने द्रविड़ के साथ अपनी पहली मुलाकात को याद किया और बताया कि कैसे वह अपने पेशेवर व्यवहार और आचरण से प्रभावित हुए थे।
“मैं 1996 से दक्षिण अफ्रीकी क्रिकेट टीम के साथ फिटनेस ट्रेनर था और राहुल द्रविड़ ने अभी-अभी अंतरराष्ट्रीय टीम में जगह बनाई थी। दक्षिण अफ्रीका के अपने पहले भारत दौरे के दौरान, उन्होंने दक्षिण अफ्रीका के फिटनेस ट्रेनर के रूप में मेरे पास फोन उठाया। क्रिकेट टीम और कहा – और उस समय विश्व क्रिकेट में फिटनेस ट्रेनर जैसी कोई चीज नहीं थी दक्षिण अफ्रीका पहले था – और राहुल ने मुझे मेरे होटल के कमरे में फोन किया और कहा ‘मैं आपको एक कप खरीदना बहुत पसंद करूंगा कॉफी। मेरे पास आपके लिए कुछ प्रश्न हैं। और पहली बार जब मैं एक युवा द्रविड़ से मिला, तो उनके पास फिट होने, अपने शरीर को प्रबंधित करने, खुद को एक नए स्तर के व्यावसायिकता पर ले जाने के बारे में बहुत सारे अच्छे सवाल थे,” अप्टन ने कहा। क्रिकेट डॉट कॉम से बात करते हुए।
इसके बाद उन्होंने न्यूजीलैंड के कप्तान केन विलियमसन के बारे में एक दिलचस्प और इसी तरह की कहानी सुनाई, जिसने सालों बाद उन्हें द्रविड़ की याद दिला दी। विलियमसन ने 2010 में न्यूजीलैंड के भारत दौरे के दौरान टेस्ट क्रिकेट में पदार्पण किया, जहां उन्होंने तीन मैचों में से पहले मैच में शतक बनाया। मैच खत्म होने के बाद, अप्टन ने एक आश्चर्यजनक दृश्य को याद किया और 14 साल पहले द्रविड़ के साथ अनुभव की गई घटना के समान एक घटना सुनाई।
“और कुछ साल बाद, जब मैं भारतीय टीम के साथ था और केन विलियमसन अपने पहले दौरे पर आए, मैंने उन्हें एक टेस्ट मैच के बाद द्रविड़, लक्ष्मण और तेंदुलकर से बात करते हुए देखा, और उस शाम उन्होंने मुझे मेरे कमरे में फोन किया और पूछा कि क्या मैं कल तुम्हारे साथ एक कप कॉफी लो, और द्रविड़ की तरह, एक युवा केन विलियमसन मेरे पास कुछ बहुत अच्छे सवाल लेकर आया कि वह अपने खेल को कैसे आगे बढ़ा सकता है,” अप्टन ने खुलासा किया।
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