श्रीलंका में पहले दिन से पिचों की बारी है और ऑस्ट्रेलिया, जो दो मैचों की टेस्ट श्रृंखला के लिए द्वीप राष्ट्र का दौरा करता है, अपने प्रमुख स्पिनर नाथन लियोन पर बहुत अधिक निर्भर करेगा। पैट कमिंस की अगुवाई वाली टीम 29 जून से पाकिस्तान में हाल ही में 1-0 की टेस्ट जीत के बाद पांच दिवसीय खेलों में शामिल हुई, जहां उसने अंतिम गेम जीतने से पहले दो ड्रॉ खेले। (घड़ी: अभ्यास मैच के दौरान भारतीय खिलाड़ियों से ‘ऑटोग्राफ नहीं लेने, सेल्फी लेने’ को कहा; ऋषभ पंत वैसे भी करते हैं)
ल्योन, जिन्होंने 108 टेस्ट में 427 विकेट लिए हैं, ऑस्ट्रेलियाई टीम का हिस्सा थे, जिसे 2016 में श्रीलंका में 3-0 से सफेदी का सामना करना पड़ा था। जैसा कि वह द्वीपवासियों के खिलाफ एक और चुनौती के लिए तैयार है, ल्योन ने रंगना हेराथ के साथ एक बातचीत को याद किया है और बताया कि कैसे उपमहाद्वीप की परिस्थितियों में गेंदबाजी करते हुए दिग्गज ट्विकर ने अपना दृष्टिकोण बदल दिया।
यह 2011 में था जब ल्योन ने पदार्पण किया और गाले में टेस्ट क्रिकेट में अपनी पहली गेंद पर बल्लेबाजी आइकन कुमार संगकारा को हटा दिया।
“मैंने कहा, ‘तुम क्या करते हो जो मैं नहीं करता?’ और उन्होंने कहा, ‘मुझे पता है कि अगर मैं गेंद को एक स्थान पर रखता हूं, तो आप लोग भर जाएंगे’। ये उनके सटीक शब्द थे। यह एक बहुत ही सरल मानसिकता है। (क्या) मैंने इसमें से हर किसी के लिए रहस्य निकाला था सफलता यह है कि यदि आप लंबे समय तक उनके बचाव को चुनौती दे सकते हैं, तो आप मौके बनाने में सक्षम होंगे,” लियोन ने कहा।
“यही (हेराथ) ने बहुत अच्छा किया। उसने लंबे समय तक हमारे बचाव को चुनौती दी, और उसे पुरस्कार मिला।”
ल्योन ने 2014 में कोलंबो के एसएससी ग्राउंड में एक सप्ताह के प्रशिक्षण शिविर के दौरान मुथैया मुरलीधरन के साथ प्रशिक्षण के बारे में भी बात की थी। ल्योन ने कहा, “मैंने मुरली के साथ प्रशिक्षण लिया, मुरली के खिलाफ बल्लेबाजी की, मुरली के साथ दिन में दो या तीन घंटे गेंदबाजी की।” 2014 में कोलंबो के एसएससी मैदान में एक सप्ताह के लंबे शिविर के दौरान महान ऑफ स्पिनर के साथ पहला अनुभव।
“तो यह उनके साथ श्रीलंका में समय बिताने के लिए काफी उल्लेखनीय था, शायद सबसे महान श्रीलंकाई क्रिकेटर जिसने कभी भी खेल खेला, निश्चित रूप से सबसे महान (श्रीलंकाई) गेंदबाज।
लियोन ने कहा, “मुरली से बात करते हुए, यह मेरे बारे में नहीं है कि मैं उनकी तरह गेंदबाजी करने की कोशिश कर रहा हूं, यह एक मानसिकता की बात है। मुझे लगता है कि मैं वास्तव में दुनिया भर के कई लोगों से सीखने में सक्षम हूं, लेकिन मुरली की मानसिकता काफी अनोखी थी।” .
ऑफ स्पिनर ने यह भी कहा कि मार्च में पाकिस्तान पर उनकी जीत ने उन्हें विश्वास दिलाया है कि वे उपमहाद्वीप में जीत सकते हैं। “यह पूरी तरह से विश्वास है कि हमारी प्रक्रिया और हम जो कर रहे हैं वह काम करना शुरू कर रहा है। हम सभी जानते हैं कि घर से दूर टेस्ट क्रिकेट के खेल जीतना कितना कठिन है।”
