जून में, जोस बटलर ने अपना और इंग्लैंड का दूसरा सबसे तेज शतक – 47 गेंदों में – 70 गेंदों में 162 रन की पारी में 231.42 की स्ट्राइक रेट के साथ बनाया, जो एक अंग्रेजी एकदिवसीय शतक द्वारा सबसे अधिक है। नीदरलैंड के खिलाफ उस पारी के साथ (498/4 के रिकॉर्ड स्कोर में), बटलर के नाम तीन सबसे तेज वनडे शतक हैं- अन्य दो 2015 और 2019 में पाकिस्तान के खिलाफ 46 और 51 गेंदों पर आ रहे हैं, जिससे वह हिट करने वाले एकमात्र खिलाड़ी बन गए हैं। तीन उप-50 गेंद शतक।
पिछले नौ महीनों में, बटलर ने एक टी20ई शतक (टी20 विश्व कप में श्रीलंका के खिलाफ) और आईपीएल में चार शतक भी बनाए हैं, जिससे यह उनके लिए सफेद गेंद वाले क्रिकेट का एक सनसनीखेज वर्ष बन गया है। सफेद गेंद वाली टीमों के कप्तान के रूप में इयोन मोर्गन की जगह लेने वाले व्यक्ति ने हाल के वर्षों में इंग्लैंड के परिवर्तन का प्रतीक है। इंग्लैंड की 2019 विश्व कप जीत में एक भी विशेषज्ञ इंग्लिश बल्लेबाज बटलर के 122.83 के स्ट्राइक रेट के करीब नहीं आया। यहां तक कि 2016 के टी 20 विश्व कप में, बटलर का स्ट्राइक रेट सबसे ज्यादा था – 159.16 – कम से कम 150 रन के साथ सभी बल्लेबाजों में। बटलर का पसंदीदा शिकार मैदान हालांकि आईपीएल रहा है, जहां 2017 से छह सत्रों में से चार में उन्होंने 150 से अधिक स्ट्राइक रेट के साथ समाप्त किया है।
इस साल के आंकड़े हालांकि एक अलग बटलर की बात कर सकते हैं। उनका आईपीएल स्ट्राइक रेट वास्तव में गिर गया है (2021 में 153.01 से 149.05) लेकिन बटलर का औसत 36.28 से बढ़कर 57.53 हो गया है। इसी तरह का बदलाव T20I में देखा गया है (2021 में 143.30 की स्ट्राइक रेट के साथ 65.44 औसत 48.5 औसत और 2020 में 150.77 की स्ट्राइक रेट से) जबकि ODI ने स्ट्राइक रेट कॉलम (2019 में 135.56 से 185.07 में डच के खिलाफ) में एक क्वांटम उछाल देखा है। इस साल एकमात्र एकदिवसीय श्रृंखला)।
31 वर्षीय बटलर के रूप में अपने करियर में इतने गहरे खिलाड़ी के साथ ऐसा कैसे हुआ है? यह देखते हुए कि वह हमेशा गेंद का एक प्यारा टाइमर है, यह आश्चर्य की बात नहीं है कि बटलर ने लगातार उन स्ट्राइक रेट को हासिल किया है। उन्होंने हर प्रारूप में चमकने के लिए इस साल अपने खेल को इतना आगे बढ़ाया है। उन्होंने न केवल पिछले किसी भी संस्करण की तुलना में इस आईपीएल में अधिक छक्के (45) लगाए, बल्कि 2017 के बाद से किसी भी वर्ष की तुलना में अधिक बार। स्लॉग ओवरों में उनका हमेशा बेहतर मूल्य रहा है, लेकिन 2022 में बटलर की ओवरों में 16-20 की कुल टी 20 स्ट्राइक थी। 223.1, 2021 में 194.2, 2020 में 154.1 और 2019 में 125 की तुलना में। एकदिवसीय मैचों में भी, अंतिम 10 ओवरों (41-50) में उनका स्ट्राइक रेट 2019 में 197.3 से 263.3 और 2018 में 145.8 हो गया है। लेकिन कोई मीट्रिक नहीं है बटलर की आक्रामकता के सूक्ष्म परिवर्तन को उजागर करने में उतना आश्वस्त नहीं रहा जितना कि गेंद प्रति सीमा- टी 20 में 4.52 और एकदिवसीय मैचों में 4.06, दोनों 2018 के बाद से उनके करियर के सर्वश्रेष्ठ हैं।
जहां बटलर वास्तव में बदल गया है, हालांकि हर मौके की गिनती कर रहा है। आईपीएल के दौरान अपने खेल का वर्णन करते हुए, राजस्थान रॉयल्स के क्रिकेट निदेशक और श्रीलंका के पूर्व कप्तान कुमार संगकारा ने कहा कि बटलर अपनी ताकत पर काम करने के लिए खड़े हैं। “वह स्पिन के खिलाफ महान है, उसके पास सभी शॉट हैं, और वह कुछ दिनों के लिए चुनता है कि कौन से शॉट खेलने हैं और कौन से शॉट थोड़ी देर के लिए दूर हैं। जोस बटलर के बारे में अच्छी बात यह है कि वह किसी भी समय तेज कर सकते हैं। वह हो सकता है 30 में से 30 और फिर अचानक 50 में से 80-90 पर पहुंचें, ”संगकारा ने कहा।
बटलर का स्कोरिंग टेम्प्लेट जोखिम भरा हो सकता है क्योंकि टी 20 में, वह अंतिम पांच ओवरों में लेने से पहले बीच के ओवरों में धीमा हो जाता है। और जबकि ऐसी स्थितियां रही हैं जहां वह कुछ ही ओवरों में एक गेंद से कम रन बनाकर 150 के स्ट्राइक रेट से रन बना रहा है, वह कई बार हकला भी चुका है।
संगकारा ने कहा, “उन्होंने स्वीकार किया कि वह नश्वर हैं, वह इंसान हैं और उनके पास हर एक दिन उच्च स्तर की उत्कृष्टता नहीं हो सकती है।” उस स्वीकृति ने बटलर की बल्लेबाजी को मुक्त कर दिया और बदले में उन्हें अपने खेल का विस्तार करने की अनुमति दी। नीदरलैंड के खिलाफ इस श्रृंखला से पहले, बटलर ने अपने करियर के अधिकांश समय नंबर 6 पर बल्लेबाजी की थी। नंबर 4 पर पदोन्नत किया गया था, हालांकि, वह 223/2 पर 20.2 ओवर के साथ क्रीज पर पहुंचे और फिर भी 162 रन बनाए। मैदान अपेक्षाकृत छोटा था लेकिन यह था बटलर का उस खेल से दूर भागने का इरादा जिसने इंग्लैंड को अंतिम 10 ओवरों में 164 रन बनाने में मदद की, इस चरण में किसी भी टीम द्वारा पुरुषों के एकदिवसीय मैच में सबसे अधिक।
यह बटलर के ईंट-दर-ईंट दृष्टिकोण को भी प्रतिबिंबित करता है जिसमें वह अपनी आस्तीन ऊपर रोल करता है, कुछ कठिन ओवरों की सवारी करता है और एक बचावकर्ता की छवि पेश करता है। बटलर ने आईपीएल के दौरान कहा, “मुझे लगता है कि कुछ दिनों में मैं शुरुआत करने में थोड़ा धीमा था। काश ऐसा कभी नहीं होता। काश आप हर समय तेजी से खेल सकते, लेकिन निश्चित समय मैंने इसे कठिन और शायद मेरा एक छोटा संस्करण एक बड़े शॉट के लिए गया होगा और आउट हो गया होगा, लेकिन यह कुछ ऐसा है जो सांगा मुझसे कह रहा है: जितना अधिक आप वहां रहेंगे, किसी बिंदु पर यह आएगा।
वह बिंदु शायद आ गया है। इस साल ने आखिरकार बटलर के सबसे निडर संस्करण की शुरुआत की, जहां वह समय की मांग पर स्ट्रोक की जबड़े छोड़ने वाली रेंज के साथ अपनी सावधानी बरत सकते हैं। बिना किसी नाटक के इसे हासिल करके, बटलर इसे और अधिक सरल बना देता है।
