आईपीएल की चमक-दमक से भरे खेल में, दो आभासी अज्ञात-ओडियन स्मिथ और भानुका राजपक्षे ने शासन किया, जिसने पंजाब किंग्स को रविवार को डीवाई पाटिल स्टेडियम में अपने शुरुआती गेम में रॉयल चैलेंजर्स बैंगलोर पर पांच विकेट से जीत दिलाई।
स्मिथ की आठ गेंदों में 25*, जिसमें से उन्होंने मोहम्मद सिराज द्वारा फेंके गए 18वें ओवर में 23 रन बनाए, ने गति को किंग्स के पक्ष में स्थानांतरित कर दिया। शाहरुख खान (24*-20बी) ने फिनिशिंग टच लागू किया—19वें ओवर में हर्षल पटेल द्वारा 12 रन बनाए—यह सुनिश्चित करने के लिए कि किंग्स को पिछले सीज़न की तरह देर से हिचकी नहीं आई, टीम को एक ओवर के साथ घर ले गए।
बीच के ओवरों में, श्रीलंका के बाएं हाथ के राजपक्षे ने 22 गेंदों में 44 (2×4, 4×6) रन बनाए, जिससे यह सुनिश्चित हो गया कि किंग्स नए कप्तान मयंक अग्रवाल (32-24 बी) और शिखर धवन (43) द्वारा दी गई ठोस शुरुआत के बाद प्रतियोगिता में बने रहे। -29बी), जिन्होंने सिर्फ 7.1 ओवर में 71 रन जोड़े। राजपक्षे को श्रीलंका के भारत दौरे के लिए छोड़ दिया गया था। इससे पहले, उन्होंने अपना मन बदलने से पहले अपनी सेवानिवृत्ति की घोषणा की।
206 रनों का पीछा करते हुए, किंग्स के बल्लेबाजों ने सुनिश्चित किया कि वे मैक्सिमम हिट करते रहें-उन्होंने 15 छक्के लगाए।
जब धवन 12वें ओवर में आउट हुए, तब भी किंग्स को 52 गेंदों में 88 रन चाहिए थे और उनके बड़े हिटर आए और उन्होंने निराश नहीं किया, लियाम लिविंगस्टोन (19-10 बी), शाहरुख और स्मिथ ने उन्हें लाइन पर ले लिया।
आरसीबी के कप्तान फाफ डु प्लेसिस ने जहां से 2021 में छोड़ा था, वहीं से फाइनल में चैंपियन चेन्नई सुपर किंग्स के लिए 86 रन बनाए थे। उन्होंने 57 गेंदों (3×4, 7×6) में 88 रन बनाने के लिए अपनी शुरुआती राहत को भुनाया। पूर्व कप्तान विराट कोहली के 41 (29 बी) और दिनेश कार्तिक के 32 (14 बी) ने देर से आरसीबी को 205/5 पोस्ट करने में मदद की।
डु प्लेसिस ने आरसीबी के 70/1 में हाफवे के निशान पर 30 गेंदों में 17 रन बनाकर एक शांत शुरुआत की। लेकिन लिविंगस्टोन के 12वें ओवर में उन्होंने लॉन्ग ऑन पर छक्का लगाया, इसके बाद कभी पीछे मुड़कर नहीं देखा।
उन्होंने स्मिथ द्वारा फेंकी गई 13वीं गेंद की आखिरी चार गेंदों में 17 रन बनाकर आईपीएल में पंजाब के खिलाफ अपना नौवां अर्धशतक पूरा किया। उन्होंने कोहली के साथ 61 गेंदों में 118 रन की साझेदारी की और आरसीबी ने अंतिम 10 ओवर में 135 रन बनाए।
