इंडियन प्रीमियर लीग के मीडिया अधिकारों की नीलामी के परिणाम के रूप में खेल जगत ने सबसे अप्रत्याशित तरीके से उम्मीदों पर पानी फेर दिया। डिजिटल अधिकार पिछली बार की तुलना में अधिक मिलने की उम्मीद थी, लेकिन किसी को भी यह उम्मीद नहीं थी कि यह प्रतिष्ठित टीवी अधिकारों को भी मात दे देगा।
टीवी राइट्स का बेस प्राइस डिजिटल से काफी ज्यादा था- ₹49 करोड़ to ₹33 करोड़ प्रति मैच। यह संख्या भारतीय क्रिकेट कंट्रोल बोर्ड की अपेक्षाओं को भी दर्शाती है।
लेकिन भारतीय बोर्ड के नए डिजिटल ब्रॉडकास्ट पार्टनर वायकॉम18 ने उन उम्मीदों पर पानी फेर दिया और बड़ी रकम चुकाई ( ₹23,758 करोड़) डिज्नी स्टार से ( ₹23,575 करोड़) ने टीवी अधिकारों के लिए भुगतान किया, एक रिकॉर्ड बनाया ₹2023-27 की अवधि के लिए 48,390 करोड़।
आंकड़े सार्वजनिक होने के बाद, कई विशेषज्ञ अभी भी रिलायंस वायकॉम18-बोधि ट्री (उदय शंकर)-लूपा सिस्टम्स (जेम्स मर्डोक) के डिजिटल अधिकारों के लिए पूरी तरह से बाहर जाने के पीछे की रणनीति का पता लगाने की कोशिश कर रहे थे।
जाने-पहचाने मैदान पर मीडिया के प्रमुख शंकर को अहम भूमिका निभाते हुए देखा जा सकता है। वह स्टार इंडिया के प्रमुख थे, जब इसने 2018 में मीडिया अधिकारों की झड़ी लगा दी थी ₹वैश्विक मीडिया अधिकारों के लिए 16,347.5 करोड़ की बोली। उन्होंने स्टार को बीसीसीआई के अधिकार दिलाने में भी मदद की ₹6,138.1 करोड़ की बोली। वॉल्ट डिज़नी कंपनी द्वारा रूपर्ट मर्डोक की 21 वीं सदी फॉक्स से इसे हासिल करने के बाद उन्होंने 2020 में स्टार छोड़ दिया।
वायकॉम18 ने हाल ही में एक स्पोर्ट्स चैनल लॉन्च किया था, कई लोगों को उम्मीद थी कि यह टीवी के लिए पूरी तरह से बाहर हो जाएगा। इसके अलावा, यह महसूस किया गया कि अगर चुनिंदा मैचों (सी) और वैश्विक अधिकारों (डी-रेस्ट ऑफ द वर्ल्ड) का पैकेज प्रतिद्वंद्वी बोलीदाताओं के पास जाता है तो अकेले डिजिटल अधिकार रखने से विशिष्टता नहीं मिलेगी। अंत में, वायकॉम 18 समूह ने आरओडब्ल्यू श्रेणी में केवल कुछ क्षेत्रों को स्वीकार किया।
वायकॉम18 की रणनीति साफ थी। उनके लिए, डिजिटल एक वैश्विक घटना है। चर्चा जहां अमेरिका में डिजिटल विकास की है, वहीं भारत में यह और भी नाटकीय रही है।
इसलिए, जब पहले दिन पैकेज ए के लिए बोली लगाई गई, तो यह कीमत बढ़ाने के लिए आक्रामक तरीके से बोली लगाने के बारे में था ताकि डिजिटल अधिकार (पैकेज बी) लेने पर उनके मुख्य प्रतिद्वंद्वी की युद्ध छाती कम हो जाए। कुंजी सही समय पर बोली प्रक्रिया से बाहर निकल रही थी क्योंकि हमेशा उच्च कीमत पर फंसने का जोखिम था।
“योजना भविष्य के लिए थी। अगर हम पांच साल के लिए कुछ खरीद रहे थे, तो मैं अतीत के कारोबार में निवेश क्यों करूंगा, ”वायकॉम 18 के एक वरिष्ठ सूत्र ने कहा। “पिछली नीलामी के बाद से डिजिटल तकनीक तेजी से बढ़ी है, मोबाइल उपभोक्ता समझदार हो गया है। हम इसका उपयोग बहुत अधिक अन्तरक्रियाशीलता के साथ अधिक बेहतर अनुभव बनाने के लिए करेंगे।”
दूसरी चुनौती पैकेज सी के लिए एक रणनीति तैयार कर रही थी जहां डिजिटल अधिकारों के विजेता को 18 गैर-अनन्य मैचों के लिए फिर से बोली लगानी पड़ी। हालांकि सी जीतना विशेष डिजिटल अधिकारों का आश्वासन देगा, लेकिन अगर संख्या बहुत अधिक हो जाती है तो उन्होंने बाहर निकलने का फैसला किया था।
नीलामी में भाग लेने वाले उस संपत्ति के लिए फिर से बोली लगाने के विचार से खुश नहीं थे जिसके लिए उन्होंने पहले ही भुगतान कर दिया था। उनके लिए, जैसा कि एक सूत्र ने कहा, यह एक कार खरीदने और फिर किसी को टायर निकालते हुए देखने जैसा था क्योंकि वाहन को शोरूम से बाहर निकाला जाने वाला था।
वायकॉम 18 कंसोर्टियम ने भुगतान किया है ₹23,758 करोड़। कई लोगों का मानना है कि लागत वसूल करना एक बड़ी चुनौती होगी। हालांकि, वायकॉम के रणनीतिकार राशि को उसके समग्र रूप में नहीं देख रहे हैं। उनके लिए, यह गणना करने और यह देखने के बारे में है कि अगले पांच वर्षों में डिजिटल में मुद्रीकरण पूल कितना बड़ा हो सकता है।
“पांच साल पहले जब अर्थव्यवस्था बहुत छोटी थी, विज्ञापन बाजार छोटा था। आईपीएल अधिकार अभी भी चला गया ₹17,000 करोड़। पांच साल बाद हम भुगतान कर रहे हैं ₹23,000 करोड़ जब डिजिटल बाजार बहुत बड़ा है। विज्ञापन राजस्व के मामले में Google और Facebook आज पहले से ही किसी भी मीडिया कंपनी से बड़े हैं। पांच साल में डिजिटल विज्ञापन दोगुना हो जाएगा।
यह पहली बार है कि अधिकार अलग-अलग बोलीदाताओं को मिले हैं। पिछली बार, स्टार इंडिया के पास डिजिटल और टीवी दोनों अधिकार थे, जिससे उन्हें लचीलापन मिला। लेकिन यह देखते हुए कि इस बार तीन बड़े खिलाड़ी (स्टार, सोनी और वायकॉम18) मैदान में थे, साझा अधिकार एक ऐसा परिणाम था जिसके लिए वे सभी तैयार थे। वायकॉम18 का थिंक टैंक इसे चुनौती के रूप में नहीं देखता है। उनके लिए “डिजिटल वह सब कुछ कर सकता है जो टीवी कर सकता है; टीवी वह है जो वह सब कुछ नहीं कर सकता जो डिजिटल कर सकता है।”
