हेडिंग्ले टेस्ट के पहले दिन न्यूजीलैंड के हेनरी निकोल्स को इंग्लैंड के स्पिनर जैक लीच द्वारा आउट करने के अजीब, दुर्भाग्यपूर्ण तरीके से सोशल मीडिया पर प्रतिक्रियाओं की बाढ़ आ गई है। सिर्फ 19 रन पर बल्लेबाजी करते हुए, लेकिन लगभग 100 गेंदों का सामना करने के बाद, निकोल्स ने चाय से ठीक पहले लीच पर कुछ दबाव डालने का फैसला किया, और बाएं हाथ के रूढ़िवादी गेंदबाज को चलाने की कोशिश की। निकोल्स ने अच्छा प्रदर्शन किया, बल्ले के बीच से ठोस संपर्क बनाया – दुर्भाग्य से उनके लिए, यह उनके साथी डेरिल मिशेल के बल्ले पर गया, और एलेक्स लीज़ के लिए मिड-ऑफ पर एक आसान कैच के लिए पॉप अप हुआ।
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कीवी टीम के लिए यह एक मुश्किल सुबह का एक और दुर्भाग्य था: गेंद कहीं भी जा सकती थी, लेकिन सबसे आसान कैच के लिए एलेक्स ली के पास गई, जिसे देखने की संभावना है। दिन के खेल के बाद, लीच ने आउट होने पर विचार किया।
“मुझे यह भी नहीं पता था कि इसकी अनुमति दी गई थी। मुझे वास्तव में बर्खास्तगी पसंद नहीं है, लेकिन मुझे ऐसा लगा जैसे मैंने निकोल्स को बहुत अच्छी गेंदबाजी की, जिससे आपको इसे लेना होगा।” लीच ने दो विकेट के साथ दिन का खेल समाप्त किया, इससे पहले विल यंग को भी आउट कर एलबीडब्ल्यू किया था। लीच ने जारी रखा, “यह एक मूर्खतापूर्ण खेल है, है ना? इसने मुझे सोचने पर मजबूर कर दिया: यह एक बेवकूफी भरा खेल है जिसे हम खेलते हैं।”
“ऐसा कुछ कभी नहीं देखा। यह मेरे लिए बहुत लकी था, निकोल्स के लिए बहुत बदकिस्मत था।” हालांकि, लीच ने कहा कि वह इस बात से खुश हैं कि उन्होंने निकोल्स को कैसे गेंदबाजी की, जिससे उस पर चुप रहने का दबाव बढ़ गया। इसने निकोलस को और अधिक रन बनाने के लिए प्रेरित किया और उस समय कुछ भी हो सकता है।
इंग्लैंड के लिए लीच का यह 25वां टेस्ट मैच है, और तीसरे और अंतिम टेस्ट में पहले दिन के खेल से पहले जेम्स एंडरसन ने उन्हें इस उपलब्धि के लिए कैप प्रदान किया। “यह एक अच्छा सा मील का पत्थर है। आपने जो हासिल किया है उस पर आपको गर्व है। मैंने नहीं सोचा था कि मुझे एक मिलेगा, इसलिए यह खास है। इसे एक लीजेंड और किसी ऐसे व्यक्ति से पाकर अच्छा लगा, जिसने मेरे खेल में मेरी मदद की।”
पहले दिन स्टंप पर, न्यूजीलैंड ने खुद को 225-5 पर पाया, जिसमें मिशेल और टॉम ब्लंडेल ने बारिश से बाधित खेल से पहले अपना शतक जमाया। मिशेल, जो अब तक श्रृंखला के शीर्ष स्कोरर रहे हैं और जबरदस्त फॉर्म में हैं, 78 रन पर बल्लेबाजी कर रहे थे, और दूसरे दिन एक और शतक जोड़ना चाहेंगे। इंग्लैंड के लिए, स्टुअर्ट ब्रॉड ने पहले ओवर में टॉम लैथम सहित दो विकेट लिए, जबकि डेब्यू करने वाले जेमी ओवरटन ने डेवोन कॉनवे को अपना पहला टेस्ट विकेट लिया।
