ब्रेंडन मैकुलम को मुख्य कोच और बेन स्टोक्स को कप्तान नियुक्त करने के बाद इंग्लैंड शायद टेस्ट क्रिकेट में ऊंची उड़ान भर रहा है, लेकिन हाल के महीनों में सफेद गेंद वाले क्रिकेट में यह काफी अलग कहानी रही है। इंग्लैंड, जो एकदिवसीय विश्व कप के धारक हैं, पिछले छह वर्षों में सीमित ओवरों के क्रिकेट में हराने वाली टीम रही है, लेकिन हाल ही में घर में भारत और दक्षिण अफ्रीका से हार गई।
सफेद गेंद वाले क्रिकेट में इंग्लैंड की क्रांति का नेतृत्व करने वाले इयोन मॉर्गन ने हाल ही में अंतरराष्ट्रीय खेल से संन्यास ले लिया और उनके उत्तराधिकारी जोस बटलर ने टीम के कप्तान के रूप में खेले गए सात मैचों में से सिर्फ दो में जीत हासिल की है। वे भारत के लिए एकदिवसीय और टी20ई दोनों श्रृंखला 2-1 से हार गए और दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ अपनी तीन मैचों की एकदिवसीय श्रृंखला में हार के साथ शुरुआत की।
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इंग्लैंड के पूर्व टेस्ट कप्तान जो रूट, जिन्होंने भारत के खिलाफ एकदिवसीय श्रृंखला के दौरान एक साल से अधिक समय के बाद सफेद गेंद से क्रिकेट में वापसी की, ने कहा कि यह कई कारकों का एक संयोजन था जिसके कारण टीम को इस मंदी का सामना करना पड़ा। “यह एक साथ आने वाली हर चीज के एकदम सही तूफान की तरह है। और जब यह अच्छी तरह से नहीं चलता है तो यह वास्तव में महत्वपूर्ण है कि आप मजबूत बने रहें, आप एक समूह के रूप में चीजों को कैसे देखना चाहते हैं, और आप इस पर पूरी तरह से विश्वास करते हैं और इसका समर्थन करते हैं। हमने दिखाया है कि हम पहले भी ऐसा कर सकते हैं और मुझे पूरा विश्वास है कि हम निकट भविष्य में फिर से ऐसा करेंगे।
इंग्लैंड लंबे समय से चोटों से जूझ रहे जोफ्रा आर्चर, क्रिस वोक्स और मार्क वुड जैसे कई खिलाड़ियों के साथ चोटों से जूझ रहा है। इसके अतिरिक्त उन्होंने मॉर्गन को खो दिया है, जो हाल ही में अपनी सेवानिवृत्ति के बाद फार्म में गिरावट से पहले बल्लेबाजी लाइनअप में एक महत्वपूर्ण दल बने रहे, और ऑलराउंडर स्टोक्स, जिन्होंने दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ पहले मैच के बाद एकदिवसीय क्रिकेट से संन्यास ले लिया।
रूट ने कहा, “अभी भी बहुत सारे खिलाड़ी चोट के कारण चयन के लिए उपलब्ध नहीं हैं। और पिछली श्रृंखला में, आपके पास मेरे जैसे बड़े वरिष्ठ खिलाड़ी प्रदर्शन के साथ कदम नहीं रखते थे।”
रूट ने बटलर को बतौर कप्तान सफल बनाया। “मुझे पता है कि जोस के पास एक महान क्रिकेट दिमाग है, वह इस खेल को शानदार ढंग से समझता है। वह एक महान कप्तान बनने जा रहा है। मुझे नहीं लगता कि ये परिणाम उस तरह से एक उचित प्रतिबिंब हैं जिस तरह से वह एक नेता के रूप में अपने व्यवसाय के बारे में जा रहा है। कभी-कभी चीजों को ठीक होने में समय लगता है। मुझे नहीं लगता कि जोस के साथ इसमें इतना समय लगेगा।”
