एक नया घुड़सवार आया है। उन्हें मौसम, पिच, विरोधियों, उनकी गेंदबाजी या उनकी बल्लेबाजी की परवाह नहीं है। इसके अलावा समीकरण से बाहर की गई कोई भी अस्पष्टता है जो पहले बल्लेबाजी के साथ आती है। क्या 300 एक अच्छा स्कोर है? या 350? कोई फर्क नहीं पड़ता। पीछा करना उनका काम नहीं है। इस नए इंग्लैंड को दो नंबरों की जरूरत है- लक्ष्य और बचा हुआ समय। बहादुर? क्यों न इसे सरल, ट्रिकल-डाउन गणित के रूप में देखा जाए? पिछले महीने इंग्लैंड ने एमस्टेलवीन में एक वनडे में लगभग 10 प्रति ओवर का स्कोर बनाया था। वे टेस्ट में पांच प्रति ओवर (4.93) पर क्यों नहीं जा सकते? जॉनी बेयरस्टो ने दोनों पारियों में शतक बनाने के बाद दावा किया, “मैंने इसे वापस मूल बातें छीन ली हैं।” सरल, वास्तव में।
पहले तीन दिनों में बढ़त बनाए रखने के बाद, भारत अच्छी तरह से और वास्तव में दर्शकों के रूप में कम हो गया क्योंकि इंग्लैंड ने 76.4 ओवरों में 378 रनों का पीछा करते हुए एजबेस्टन टेस्ट को सात विकेट से जीत लिया और भारत को अपनी पहली श्रृंखला जीत से वंचित करने के लिए पांच मैचों की श्रृंखला 2-2 से जीत ली। 2007 के बाद से। बेयरस्टो (114) और जो रूट (142) ने शतकों के साथ, केवल 315 गेंदों पर 269 रनों की साझेदारी में भारतीय गेंदबाजी आक्रमण को विफल कर दिया। दिन शुरू होने पर 119 रनों की जरूरत थी, इंग्लैंड ने उल्लेखनीय सहजता के साथ अंतिम संस्कार किया, दोनों ने 249 गेंदों में 200 और अगले 50 को 61 गेंदों में जोड़ा। उपयुक्त और प्रतीकात्मक रूप से, विजयी रन रूट के रिवर्स स्वीप से आया, जिसने क्रिकेट के एक नए युग की शुरुआत की, जहां इंग्लैंड ने लगातार चार टेस्ट मैचों- 277, 299, 296 और अब 378 में चार आश्चर्यजनक पीछा किया।
जीत के बाद इंग्लैंड के कप्तान बेन स्टोक्स ने कहा, “हम फिर से लिखने की कोशिश कर रहे हैं कि इंग्लैंड में टेस्ट क्रिकेट कैसे खेला जा रहा है।” “हम जानते हैं कि हम टेस्ट क्रिकेट को नया जीवन देना चाहते हैं, और हमें जो समर्थन मिला है। अविश्वसनीय रहा है। हम टेस्ट क्रिकेट में प्रशंसकों का एक नया सेट ला रहे हैं। हम एक छाप छोड़ना चाहते हैं। ”
इंग्लैंड की खेल में बदलाव की इच्छा के आड़े नहीं आया, न ऋषभ पंत का शतक और न ही रवींद्र जडेजा का रीगार्ड एक्शन। जसप्रीत बुमराह की स्टुअर्ट ब्रॉड की गेंद को फुटनोट तक कम कर दिया गया था, जैसा कि चेतेश्वर पुजारा की दूसरी पारी में लचीलापन था। जब तक आप एक चट्टान के नीचे नहीं रह रहे थे, तब तक आप पीछा करने के लिए इंग्लैंड की नई खोजी प्रवृत्ति से परिचित होंगे। लेकिन भारत शायद एक स्पर्श आत्मसंतुष्ट था, यह सोचकर कि 378 उनकी बल्लेबाजी को पूरा करने के लिए पर्याप्त था।
बुमराह ने मैच के बाद के प्रेजेंटेशन में कहा, “कल हम बल्ले से हार गए थे और यहीं पर हमने विपक्षी टीम को मैच से दूर जाने दिया।” सुबह के सत्र में स्टोक्स और बेयरस्टो को चुनौती देने में नाकाम रहने के कारण गेंदबाजी भी कम हुई। भारतीयों ने जितनी तेज गेंदबाजी की, उतनी ही तेजी से उन्हें बाउंड्री पर भेजा गया। 90 मिनट में सब कुछ खत्म हो गया।
भारत के मुख्य कोच राहुल द्रविड़ ने मैच के बाद मीडिया से बातचीत में कहा, “हम गेंदबाजी करते हुए उस तीव्रता को बनाए रखने में सक्षम नहीं थे।”
घर से दूर एक और करारी हार के बाद, भारत के पास आत्मनिरीक्षण करने के लिए बहुत कुछ है। अब वे तीन बार दक्षिण अफ्रीका में और अब यहां एजबेस्टन में- दो बार उचित टेस्ट लक्ष्यों का बचाव करने में विफल रहे हैं। मोहम्मद सिराज ने वाइड और बैक ऑफ लेंथ गेंदबाजी की, जिससे रूट और बेयरस्टो को अपने हाथों को मुक्त करने के लिए पर्याप्त समय और स्थान मिला। पहली पारी में भारत के मूक प्रवर्तक मोहम्मद शमी एक बदली हुई गेंद की सीम को नियंत्रित करने में परेशान दिखे। और जडेजा को गेंद को रफ में लैंड करना शुरू करने से बहुत पहले ही रोक लिया गया था। वैसे भी कोई फर्क नहीं पड़ा। भारत इंग्लैंड के विश्वास में सेंध नहीं लगा सका।
उनकी अर्थव्यवस्थाओं की जाँच करें- बुमराह 4.5, शमी 4.26, सिराज 6.53, शार्दुल ठाकुर 5.9- भी। वे रातों-रात खराब नहीं हुए। इंग्लैंड उनके लिए बहुत अच्छा था। रूट पहले से ही शानदार सीजन में रन और अधिक रन जोड़ते रहे। बेयरस्टो, ठीक है, खुद जा रहे थे। उनके द्वारा बनाए गए आधे से अधिक रन विकेट के पीछे से आए। फ्लिक बेहद उत्पादक था लेकिन सुबह भर प्रदर्शन पर पर्चियों के माध्यम से आधिकारिक देर से कटौती और नल का एक असेंबल था। यह भारत के लिए कैच -22 की स्थिति थी, रूट और बेयरस्टो ने स्लिप को छेदते हुए एक चौका लगाया और एक आसान सिंगल चुराया, अगर कोई आदमी थर्ड मैन पर खड़ा था। चार, एकल, दो या युवतियां-इंग्लैंड स्पष्ट था लेकिन उनके दृष्टिकोण में घुड़सवार था।
भूल जाइए कि सुबह किस रोलर का इस्तेमाल किया गया था, स्पिन और स्विंग की डिग्री, तकनीक, डिफेंस या चेस पेसिंग। 2019 में हेडिंग्ले एशेज विशेष की तुलना में 378-19 अधिक के महत्व से अभिभूत होने से इनकार करते हुए-इंग्लैंड स्कोर करने के तरीके खोजता रहा। रूट से बेहतर किसी ने भी उस रवैये को नहीं पहना, ठाकुर की लेंथ बॉल को उनके सिर के ठीक ऊपर एक चौका लगाने के लिए पिच को छोड़ दिया, इससे पहले कि उन्हें स्लिप कॉर्डन पर छक्का लगाया। यह वह टेस्ट क्रिकेट नहीं है जिसे हम जानते थे। यह खेल को एक नए स्तर पर ले जा रहा है।