महान घरेलू कोच चंद्रकांत पंडित ने रविवार को मध्य प्रदेश को पहली बार रणजी ट्राफी जीतने में मदद करते हुए अपनी शानदार टोपी में एक और उपलब्धि हासिल की। मध्य प्रदेश ने बैंगलोर के चिन्नास्वामी स्टेडियम में फाइनल के पांचवें दिन 41 बार की चैंपियन मुंबई को 6 विकेट से हराया। जैसे ही रजत पाटीदार ने विजयी रन बनाए, कैमरे एक भावुक पंडित के लिए कट गए, जिन्होंने आंखों में आंसू लिए मैदान पर कदम रखा और आसमान की ओर देखा। बतौर कोच पंडित का यह छठा रन्नी ट्रॉफी खिताब था। भारत के पूर्व विकेटकीपर-बल्लेबाज, जिन्होंने एक खिलाड़ी के रूप में मध्य प्रदेश का प्रतिनिधित्व किया था, ने दूसरी बार अपने पहले प्रथम श्रेणी खिताब के लिए एक टीम को कोचिंग दी। इससे पहले, वह विदर्भ के मुख्य कोच थे, जब उन्होंने 2017/18 में अपना पहला रणजी ट्रॉफी खिताब जीता था।
पंडित ने डब्ल्यूवी रमन के साथ एक ऑन-फील्ड साक्षात्कार में खुलासा किया कि वह जीत के बाद इतने भावुक क्यों हो गए थे। पंडित पिछली बार 1998/99 सीज़न में मध्य प्रदेश के कप्तान थे, जब वे रणजी ट्रॉफी के फाइनल में पहुंचे थे, जब वे कर्नाटक की एक टीम से हार गए थे, चिन्नास्वामी में एक दिन की 5 पिच पर 247 का पीछा करने में विफल रहे।
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पंडित ने कहा कि उनके लिए उसी स्टेडियम में वापसी करना बहुत मायने रखता है जहां उनकी निगरानी में वह विफलता हुई थी, लेकिन इस बार वह यह सुनिश्चित करने में सक्षम थे कि एमपी बेहतर क्रिकेट खेले। अंतिम दिन, मुंबई अपनी दूसरी पारी में केवल 269 रन ही बना सकी, जिससे एमपी को 108 के मामूली लक्ष्य के साथ छोड़ दिया, और उन्होंने इसे शैली में किया।
पंडित के पक्ष अपने क्रिकेट को महान अनुशासन और प्रयास के साथ खेलने के लिए प्रसिद्ध हैं, हमेशा दृढ़ पेशेवरों के रूप में अपने कर्तव्यों के बारे में बताते हैं। ट्रॉफी उठाने के लिए सांसद की दौड़ का चरित्र ऐसा था, कि टूर्नामेंट के अंत में, शीर्ष पांच में से तीन रन बनाने वाले खिलाड़ी उनकी तरफ से थे – रजत पाटीदार, शुभम शर्मा और यश दुबे – साथ ही पांच में से दो। सर्वाधिक विकेट लेने वाले कुमार कार्तिकेय और गौरव यादव।
नॉकआउट चरणों में पंजाब और बंगाल को हराने के बाद, एमपी के पास 41 बार की चैंपियन मुंबई के खिलाफ एक लंबा काम था, लेकिन टूर्नामेंट के अपने तीन सर्वश्रेष्ठ बल्लेबाजों के शतकों की बदौलत उन्हें पहली पारी में 162 रन की महत्वपूर्ण बढ़त मिली। मुंबई उनकी प्रतिक्रिया में आक्रामक थी, लेकिन चौथी पारी में एमपी को दबाव में लाने के लिए एक बड़ी बढ़त हासिल करने में सक्षम नहीं थी।
