न्यूजीलैंड के हेनरी निकोल्स गुरुवार को इंग्लैंड के खिलाफ तीसरे टेस्ट के पहले दिन अजीबोगरीब तरीके से आउट हो गए। निकोल्स 98 गेंदों में 19 रन पर थे, जब जैक लीच चाय से पहले अंतिम ओवर करने आए। कीवी बल्लेबाज ने लीच पर केवल गेंद को नॉन-स्ट्राइकर डेरिल मिशेल के बल्ले से रिकोषेट करने के लिए कड़ी मेहनत की और मिड-ऑफ पर एलेक्स ली को धीरे से लूप किया। (यह भी पढ़ें | एशिया कप खिताब के लिए भारत बनाम पाकिस्तान पर राशिद लतीफ की साहसिक भविष्यवाणी: ‘वे एक अच्छी टीम हैं लेकिन हमारे पास…’)
निकोल्स, जिन्होंने 99 गेंदों में 19 रन बनाए, शायद जीवन भर इस आउट को याद रखेंगे। “यह वहाँ कैसे पहुँच गया ?!” कमेंट्री पर हैरान नासिर हुसैन ने कहा। “मिशेल नॉन-स्ट्राइकर के छोर पर है, वह अपने बल्ले को रास्ते से हटाने की कोशिश कर रहा है, अंपायर रास्ते से हटने की कोशिश कर रहा है और मिशेल ने इसे सीधे मिड-ऑफ पर मिडिल कर दिया है। मुझे विश्वास नहीं हो रहा है, मैं वास्तव में नहीं कर सकता, ” उसने जोड़ा।
निकोलस के सनकी निकास ने कई प्रशंसकों को अविश्वास में छोड़ दिया लेकिन मैरीलेबोन क्रिकेट क्लब (एमसीसी) ने ट्विटर पर स्पष्ट किया कि कानून क्या कहता है। “एक दुर्भाग्यपूर्ण बर्खास्तगी? हाँ। लेकिन पूरी तरह से कानूनों के भीतर, ”एमसीसी ने अपने आधिकारिक ट्विटर हैंडल से ट्वीट किया। “नियम 33.2.2.3 में कहा गया है कि यदि कोई क्षेत्ररक्षक गेंद को विकेट, अंपायर, किसी अन्य क्षेत्ररक्षक, धावक या अन्य बल्लेबाज को छूने के बाद पकड़ता है तो यह आउट हो जाएगा।”
खेल खत्म होने तक न्यूजीलैंड का स्कोर पांच विकेट पर 225 रन था, जिसमें फार्म में चल रहे मिशेल 78 रन बनाकर लॉर्ड्स और ट्रेंट ब्रिज में नाबाद 78 रन बना सके। इंग्लैंड के लिए स्टुअर्ट ब्रॉड ने दिन के पहले ओवर में टॉम लाथम को आउट कर जल्दी चौका लगाया. इसके बाद उन्होंने न्यूजीलैंड के कप्तान केन विलियमसन का विकेट लिया और अंततः अपने 17 ओवरों में 2/45 रन लौटाए।
लीच ने अपनी पहली गेंद पर सलामी बल्लेबाज विल यंग को 20 रन पर फंसाया। मिशेल ने न्यूजीलैंड को स्थिर किया, जो विलियमसन के पहले बल्लेबाजी करने के फैसले के बाद चार विकेट पर 83 रन बनाकर आउट हो गए थे। उन्हें टॉम ब्लंडेल का समर्थन मिला, जिन्होंने 45 रन बनाए और 102 रनों की अटूट साझेदारी की। यह इस श्रृंखला की उनकी तीसरी शतकीय साझेदारी थी क्योंकि न्यूजीलैंड ने दिन का अंत पांच विकेट पर 225 रन पर किया था।
न्यूजीलैंड के सहायक कोच ल्यूक रोंची ने कहा कि टीम ने निकोलस के अजीबोगरीब आउट होने के बाद ड्रेसिंग रूम में अपने दम पर थोड़ा समय दिया। रोंची ने संवाददाताओं से कहा, “ऐसा कुछ नहीं है जिसे आप अक्सर देखते हैं।” “दुर्भाग्य से हेनरी के लिए, यह उनका निधन था, लेकिन आप और क्या कर सकते हैं?
“मुझे लगता है कि हम में से अधिकांश ने उसे शुरू करने के लिए थोड़ी सी जगह दी है … उस तरह से बाहर निकलने का हल्का पक्ष।
“आपको इसे थोड़ी देर बाद स्वीकार करना होगा, आप थोड़ी देर के लिए थोड़े क्रोधी होंगे लेकिन उसके बाद आपको टिकते रहना होगा।”
लेकिन रोंची ने कहा कि वह पसंद नहीं करेंगे कि इस तरह की घटनाओं को खेल से बाहर कर दिया जाए और एक नियम बदल दिया जाए। उन्होंने कहा, “मुझे इस तरह की कुछ चीजें पसंद हैं।” “यह खेल का सिर्फ एक हिस्सा है जो इसे रोमांचक भी बनाता है। मुझे लगता है कि अगर आप इस तरह के कारकों को खेल से बाहर कर देते हैं, तो मुझे लगता है कि यह कई बार इसे बहुत उबाऊ बना सकता है।”
एक हैरान लीच ने कहा कि वह इस बात से अनजान थे कि एक खिलाड़ी को इस तरह से आउट किया जा सकता है। “मुझे वास्तव में बर्खास्तगी पसंद नहीं है,” उन्होंने कहा। “आपको बस इसे लेना है। यह एक मूर्खतापूर्ण खेल है, है ना? इसने मुझे सोचने पर मजबूर कर दिया: यह एक बेवकूफी भरा खेल है जिसे हम खेलते हैं।”
