पाकिस्तान में खतरनाक तेज गेंदबाज पैदा करने का इतिहास रहा है। इमरान खान के दौर से, जिसमें वसीम अकरम और वकार यूनिस का उदय हुआ, 1997 तक, जब एक युवा शोएब अख्तर घटनास्थल पर पहुंचे। 2010 में, एक युवा मोहम्मद आमिर ने सिर घुमाया, जबकि शाहीन अफरीदी आधुनिक युग में राज कर रहे हैं। पाकिस्तान में गुणवत्ता वाले तेज गेंदबाजों की कभी कमी नहीं रही; हालाँकि, एक ही समय में, कई होनहार प्रतिभाएँ आईं और गायब हो गईं। जैसा कि वसीम अकरम ने हाल ही में इशारा किया था, मोहम्मद आसिफ एक ‘प्रतिभा को बर्बाद कर दिया गया था और आमिर का करियर छोटा और विवादों में घिर गया था। अब्दुल रज्जाक के रूप में उमर गुल और भी बहुत कुछ हो सकता था।
एक और गेंदबाज जिसका करियर ‘व्हाट इफ्स’ से भरा था, वो थे जुनैद खान। बाएं हाथ के तेज ने 2011 में पाकिस्तान में पदार्पण किया और अगले आठ वर्षों में 107 अंतरराष्ट्रीय मैच खेले। एकदिवसीय मैचों में, जुनैद का सर्वश्रेष्ठ 4/12 2012 में चेन्नई में भारत के खिलाफ आया, जब उन्होंने वीरेंद्र सहवाग, विराट कोहली, युवराज सिंह और रोहित शर्मा को आउट करते हुए भारत के शीर्ष क्रम में दौड़ लगाई।
उनके प्रदर्शन का एक वीडियो एक ट्विटर उपयोगकर्ता द्वारा साझा किया गया, जिसे खुद जुनैद ने फिर से साझा किया, इसे अपने करियर का महत्वपूर्ण मोड़ बताया। “मुझे लगता है कि यह मेरे करियर का टर्निंग पॉइंट था। आप क्या सोचते हैं?” जुनैद ने ट्वीट किया। हालांकि ट्विटर पर यूजर्स ने इस पर मिली-जुली प्रतिक्रिया दी। कुछ ने इसे सबसे अच्छे शुरुआती स्पैल में से एक कहा, जबकि अन्य ने जुनैद से उसके बाद के प्रदर्शन में कमी के बारे में सवाल किया।
दूसरे वनडे में, जुनैद ने कोहली और गौतम गंभीर को आउट करते हुए एक और शानदार स्पैल फेंका। एक साल बाद 2013 में जुनैद ने दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ पाकिस्तान के लिए आखिरी ओवर में शानदार गेंदबाजी की। एक चोटिल पिंडली के साथ गेंदबाजी करते हुए, जुनैद ने आखिरी ओवर में नौ रनों का बचाव किया, जिससे उनकी टीम को आखिरी गेंद पर एक रन के संकीर्ण अंतर से मदद मिली।
यह दक्षिण अफ्रीका में पाकिस्तान की पहली द्विपक्षीय श्रृंखला जीत थी, लेकिन दुर्भाग्य से, फिटनेस के मुद्दों ने जुनैद को अंतरराष्ट्रीय सेट-अप से अलग कर दिया। छिटपुट प्रदर्शन करने के बाद, जुनैद को पाकिस्तान के 2019 विश्व कप टीम में नामित किया गया था, लेकिन बाद में इसे इससे हटा दिया गया था। उन्होंने अंततः उसी वर्ष बाद में एक बहुप्रतीक्षित वापसी की, लेकिन इसके तुरंत बाद फिर से छोड़ दिया गया।
