भारत के पूर्व कप्तान महेंद्र सिंह धोनी को व्यापक रूप से खेल के सबसे महान विकेटकीपरों में से एक माना जाता है। धोनी ने 350 एकदिवसीय मैचों में 444 आउट किए हैं, जो प्रारूप में एक विकेटकीपर के लिए तीसरा सबसे अधिक है। उनमें से 123 में स्टंपिंग शामिल हैं – किसी भी कीपर द्वारा अब तक की सबसे अधिक। वास्तव में, वह एकमात्र ऐसे कीपर हैं, जिनके नाम पर सौ से अधिक स्टंपिंग आउट हुए हैं, जिसमें श्रीलंका के कुमार संगकारा (99) सबसे करीबी हैं।
भारत के पूर्व कप्तान के स्टंपिंग के अविश्वसनीय कौशल के बारे में बहुत कुछ लिखा गया है, और आर श्रीधर, जिन्होंने भारत के पूर्व क्षेत्ररक्षण कोच के रूप में धोनी के साथ मिलकर काम किया, ने अब विकेटों के पीछे कीपर के कौशल को खोल दिया है। श्रीधर ने युवा विकेटकीपरों को धोनी की तकनीक को न आजमाने की चेतावनी भी दी, क्योंकि इसके लिए ‘मिलियन’ से अधिक बार अभ्यास करने की आवश्यकता होती है।
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श्रीधर ने कीपर धोनी की भी सराहना करते हुए कहा कि स्टंप के पीछे उनके कौशल पर ही पूरी किताब लिखी जा सकती है।
“एमएस धोनी, विकेटकीपर, अपने आप में एक संस्था है। विकेटकीपर, धोनी, लिखने के लिए एक अलग किताब है। उनका कोई भी कौशल रातोंरात विकसित नहीं हुआ था। यह उनके प्रदर्शनों की सूची में नहीं था जब उन्होंने शुरुआत की थी या जब भारत ने 2011 विश्व कप जीता था। श्रीधर ने सोनी स्पोर्ट्स को बताया कि यह कुछ ऐसा है जो खेल के प्रति उनकी जागरूकता के रूप में विकसित हुआ है।
“आपने उसे ये काम करते हुए नहीं देखा, शायद 2016 में (अगर मैं गलत हूं तो मुझे सुधारें)। खेल के बारे में उनकी जागरूकता इतनी बढ़ गई है। और जो स्टंपिंग आप देखते हैं, जो वह करता है, मैं युवा विकेटकीपरों को चेतावनी दूंगा कि इसे घर पर या अभ्यास में करने की कोशिश न करें क्योंकि उसने स्टंप्स के पीछे लाखों डिलीवरी इकट्ठा करने के बाद ऐसा किया है। भले ही आप इसे धीमी गति से तोड़ दें, जबकि उसके हाथ स्टंप की ओर आगे आ रहे हैं, उसकी कलाई पीछे की ओर जा रही है, दे रही है गेंदों के लिए एक कुशन,” श्रीधर ने कहा।
धोनी ने अगस्त 2020 में अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट से संन्यास ले लिया लेकिन इंडियन प्रीमियर लीग में चेन्नई सुपर किंग्स के लिए खेलना जारी रखा। उन्होंने सीएसके के 2022 संस्करण के आखिरी गेम के दौरान पुष्टि की कि वह अगले साल एक और सीज़न के लिए वापसी करेंगे।
