महिलाओं के एक दिवसीय अंतरराष्ट्रीय मैचों में सर्वकालिक प्रमुख रन-स्कोरर और भारतीय क्रिकेट में सबसे अधिक मान्यता प्राप्त आंकड़ों में से एक मिताली राज ने पिछले सप्ताह अपनी सेवानिवृत्ति की घोषणा की। विश्व क्रिकेट में एक शानदार जादू के लिए 39 वर्षीय बोली में 232 मैचों में सात शतकों सहित 7,805 एकदिवसीय रन शामिल थे। (यह भी पढ़ें | विराट कोहली, चेतेश्वर पुजारा और अन्य टेस्ट टीम के सदस्य इंग्लैंड के लिए रवाना, BCCI ने शेयर की तस्वीरें)
1999 में एक दिवसीय अंतर्राष्ट्रीय बनाम आयरलैंड में अपना करियर शुरू करने वाली राज ने 12 टेस्ट और 89 T20I में भारत का प्रतिनिधित्व किया। टेस्ट में मिताली ने 12 मैचों में 43.68 की शानदार औसत से 699 रन बनाए। उन्होंने 89 T20I में 2,364 रन भी बटोरे।
उसने आखिरी बार मार्च में महिला विश्व कप में दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ भारत की कप्तानी की थी जब टीम 50 ओवर के शोपीस के सेमीफाइनल में जगह बनाने में विफल रही थी। 23 साल से अधिक की उनकी शानदार यात्रा भले ही विश्व कप जीत के साथ समाप्त नहीं हुई हो, लेकिन मिताली खेल में सबसे कुशल खिलाड़ियों में से एक के रूप में नीचे जाती है।
पीटीआई के साथ एक साक्षात्कार में, मिताली ने खुलासा किया कि उन्होंने 2012 में महान बल्लेबाज राहुल द्रविड़ से संन्यास लेने के बाद पहली बार संन्यास के बारे में सोचा था। “ईमानदारी से, मेरे संन्यास का विचार पहली बार तब आया जब राहुल द्रविड़ (2012 में) सेवानिवृत्त हुए। मैंने उनकी प्रेस कांफ्रेंस देखी, वह काफी इमोशनल थे और मैंने सोचा कि जब मैं रिटायर हो जाऊंगा तो कैसा होगा। क्या मैं उस भावना को महसूस करूंगा? और उसके बाद कुछ और रिटायरमेंट हुए और मुझे उम्मीद थी कि मैं उतनी भावुक नहीं होऊंगी, ”उसने कहा।
अक्टूबर 2019 में, 36 साल की मिताली एकदिवसीय क्रिकेट में दो दशक पूरे करने वाली पहली महिला बनीं। वह जानती थी कि 2022 का विश्व कप उसका आखिरी था।
“और उसके बाद कुछ और संन्यास हुए और मुझे उम्मीद थी कि मैं इतना भावुक नहीं होऊंगा। मैं अपने दिमाग में बहुत स्पष्ट था कि विश्व कप मेरा आखिरी होने जा रहा था। लेकिन मैं कोई ऐसा व्यक्ति नहीं हूं जो निर्णय लेते समय मैं बहुत सारी भावनाओं से गुजर रहा हूं।”
“तब मैं घरेलू टी20 इवेंट में गया और महसूस किया कि मुझमें वैसा जुनून नहीं है और मुझे लगा कि यह मेरा (रिटायर होने का) समय है। मैं एक लक्ष्य-उन्मुख व्यक्ति हूं। विश्व कप मेरा लक्ष्य था। उसके बाद, मैंने ऐसा नहीं किया। अगले चार वर्षों के लिए खुद को देखें, इसलिए मैंने सोचा कि यह रिटायर होने का सही समय है। कभी-कभी आप कुछ समय बाद चीजों का प्रभाव महसूस करते हैं। इसलिए यह अभी भी डूबा नहीं है,” उसने आगे कहा।
1999 की बात है जब 16 साल की मिताली ने डेब्यू पर नाबाद 114 रन बनाए थे। उन्होंने ‘महानतम भारतीय महिला बल्लेबाज’ के टैग के साथ हस्ताक्षर किए। अपनी सबसे बड़ी विरासत के बारे में पूछे जाने पर, मिताली ने कहा कि उन्होंने सड़कों पर क्रिकेट खेलने वाली लड़कियों को सामान्य कर दिया होगा
“मुझसे मेरी विरासत के बारे में बहुत कुछ पूछा गया लेकिन कभी भी कोई अच्छा जवाब नहीं मिला। मुझे लगता है कि मैंने शायद लड़कियों को सड़क पर क्रिकेट खेलने और अकादमियों में दाखिला लेने के लिए सामान्य कर दिया होता। जब मैंने खेलना शुरू किया तो यह बहुत आम नहीं था। वे कहते थे, ‘हम लड़कियों को अपनी अकादमियों में नहीं ले जाते, आप उन्हें कहीं और ले जाते हैं’।
