दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ ट्वेंटी 20 श्रृंखला की पूर्व संध्या पर केएल राहुल के चोटिल होने के बाद मेवरिक विकेटकीपर बल्लेबाज ऋषभ पंत भारत का नेतृत्व करने के लिए पूरी तरह तैयार हैं। पंत, जो आईपीएल में दिल्ली की राजधानियों का नेतृत्व करते हैं, नई दिल्ली में गुरुवार (9 जून) से शुरू होने वाले पांच मैचों की जिम्मेदारी संभालेंगे। राष्ट्रीय टीम के साथ पंत का नेतृत्व आईपीएल में राजधानियों का नेतृत्व करने के उनके अनुभव से प्रभावित होगा। लेकिन क्या 24 वर्षीय सलामी बल्लेबाज की भूमिका भी आगे बढ़ती है? (यह भी पढ़ें | वह नई गेंद से गेंदबाजी कर सकते हैं। अच्छी बल्लेबाजी भी कर रहा है’: कैफ ने दक्षिण अफ्रीका टी 20 आई से भारत के स्टार की अनुपस्थिति पर सवाल उठाया)
भारत के पूर्व बल्लेबाज वसीम जाफर का मानना है कि टीम प्रबंधन बल्लेबाजी क्रम के साथ प्रयोग नहीं करेगा, खासकर तब जब उसके पास रुतुराज गायकवाड़ और ईशान किशन जैसे खिलाड़ी हों। पंत ने इस साल की शुरुआत में वेस्टइंडीज के खिलाफ एक दिवसीय अंतरराष्ट्रीय मैच में रोहित शर्मा के साथ पारी की शुरुआत की थी। उन्होंने 2017 में पदार्पण के बाद से भारत के लिए 30 टेस्ट, 24 एक दिवसीय और 43 ट्वेंटी 20 मैच खेले हैं।
“मुझे ऐसा नहीं लगता। मैं ऋषभ पंत को टी20 वर्ल्ड कप में ओपनिंग करते नहीं देखता। मुझे नहीं लगता कि यह चयनकर्ताओं या कप्तान रोहित शर्मा की योजना में है। मुझे लगता है कि रुतुराज गायकवाड़ और ईशान किशन (ओपन करेंगे) क्योंकि हमारे पास तीसरा ओपनर बनने वाला कोई नहीं है। हमारे पास रोहित और केएल राहुल हैं, जिनका ओपनिंग करना काफी निश्चित है, लेकिन हमें पूरा यकीन नहीं है कि वह बैकअप ओपनर कौन होगा। हम इन लोगों को आजमा सकते हैं और पता लगा सकते हैं,” जाफर ने बताया ईएसपीएनक्रिसिनो.
मुख्य कोच राहुल द्रविड़ और कप्तान रोहित को सही टीम संयोजन खोजने और खिलाड़ियों को विशिष्ट भूमिकाएँ सौंपने का मुश्किल काम सौंपा गया है क्योंकि भारत इस साल के टी 20 विश्व कप के लिए तैयार है। गायकवाड़ ने जहां अब तक सिर्फ तीन टी20 अंतरराष्ट्रीय मैच खेले हैं, वहीं ईशान ने 10 टी20 अंतरराष्ट्रीय मैचों में 289 रन बनाए हैं।
इस बीच, पंत कप्तान के लिए अपने अप्रत्याशित मौके का पूरा फायदा उठाना चाहते हैं। बाएं हाथ के डैशर ने भारत के कप्तान के रूप में अपनी नियुक्ति पर संवाददाताओं से कहा, “यह एक बहुत अच्छा अनुभव है, विशेष रूप से आपके गृहनगर में इस तरह का अवसर मिलना, (नहीं) इससे बड़ा अवसर है और मैं इसका अधिकतम लाभ उठाऊंगा।”
विराट कोहली के कप्तानी से हटने के बाद पंत को राहुल और जसप्रीत बुमराह के साथ भविष्य के नेता के रूप में पहचाना गया। हार्दिक पांड्या भी इस दौड़ में शामिल हो गए हैं, गुजरात टाइटंस के साथ शानदार सीजन की बदौलत जहां उन्होंने आईपीएल में पदार्पण करने वालों को प्रतिष्ठित खिताब दिलाया।
आईपीएल में दिल्ली स्थित फ्रेंचाइजी का नेतृत्व करने के अपने अनुभव के बारे में पंत ने कहा, “इससे मुझे बहुत मदद मिलेगी क्योंकि जब आप एक ही काम करते रहते हैं तो आप में सुधार होता है। मैं ऐसा व्यक्ति हूं जो मुझसे सीखता रहता है। गलतियाँ, और मुझे लगता है कि आने वाले दिनों में यही मेरी मदद करने वाला है।”
