एडम गिलक्रिस्ट, एमएस धोनी और कुमार संगकारा शायद अब तक के तीन सबसे महान विकेटकीपर बल्लेबाज हैं। उनके रिकॉर्ड और प्रशंसा उनके पास मौजूद प्रचुर प्रतिभा की मात्रा को बयां करती हैं। यदि गिलक्रिस्ट ने अपने आक्रामक रवैये से आधुनिक वनडे बल्लेबाजी में क्रांति ला दी, तो धोनी और संगकारा ने बल्लेबाजी के दिग्गज और सफल कप्तान बनने के लिए इसे एक स्तर से आगे ले गए। वर्तमान पीढ़ी के पास मोहम्मद रिजवान, ऋषभ पंत, जोस बटलर, क्विंटन डी कॉक और अन्य जैसे कई अच्छे विकेटकीपर बल्लेबाज हैं, लेकिन जब सबसे करीबी की बात आती है, जिनके पास महान गिलक्रिस्ट के शेड्स हैं, तो केवल एक ही है।
भारत के विकेटकीपर-बल्लेबाज ऋषभ पंत की तुलना अक्सर उनकी बल्लेबाजी शैली के कारण ऑस्ट्रेलिया के दिग्गज गिलक्रिस्ट से की जाती है। अपने अब तक के छोटे से करियर में, पंत ने किसी भारतीय कीपर द्वारा अब तक की सबसे लुभावनी पारियां खेलने में कामयाबी हासिल की है। वह इंग्लैंड, ऑस्ट्रेलिया और दक्षिण अफ्रीका में टेस्ट शतक लगाने वाले एकमात्र भारतीय कीपर हैं। गिलक्रिस्ट की तरह, जिन्हें क्रिकेट में कीपर-बल्लेबाज की भूमिका को फिर से परिभाषित करने का श्रेय दिया जाता है, पंत ने विश्व क्रिकेट में गेम-चेंजर होने की प्रतिष्ठा बनाई है।
लेकिन ऑस्ट्रेलिया के दिग्गज पंत के बारे में क्या सोचते हैं? गिलक्रिस्ट ने कहा कि भारत के बाएं हाथ का यह बल्लेबाज सबसे रोमांचक क्रिकेटरों में से एक है। गिलक्रिस्ट ने कहा, “वह (पंत) देखने के लिए सबसे रोमांचक क्रिकेटरों में से एक है, मुझे लगता है कि वह सिर्फ एक मंच पर रोशनी करता है और जब वह खेल रहा होता है तो एक बिजली का माहौल बनाता है, यह अद्भुत है,” गिलक्रिस्ट ने कहा।
सभी उत्कृष्टता के बावजूद कि वह मेज पर लाता है पंत की अक्सर आलोचना की जाती है और कभी-कभी उन्हें ‘लापरवाह’ या ‘लापरवाह’ भी कहा जाता है जब वह एक आक्रामक स्ट्रोक खेलने की कोशिश में आउट हो जाते हैं। उसी बिंदु पर टैप करते हुए, गिलक्रिस्ट ने बीसीसीआई और भारतीय टीम प्रबंधन से पंत के साथ धैर्य रखने और युवा खिलाड़ी का समर्थन करने का अनुरोध किया, खासकर जब वह सफल नहीं होता है।
“बीसीसीआई, प्रबंधन और चयनकर्ताओं को बस उसके साथ धैर्य रखने की जरूरत होगी। अगर वह स्कोर नहीं करता है तो कुछ पारियां उस पर बहुत कठोर नहीं होनी चाहिए, क्योंकि आप प्राकृतिक स्वभाव को दबाना नहीं चाहते हैं।” उसने जोड़ा।
ऑस्ट्रेलिया के पूर्व कीपर-बल्लेबाज ने भी भारतीय खिलाड़ियों के विदेशी लीग नहीं खेलने के बारे में अपने विचार व्यक्त किए।
“यह अद्भुत होगा (यदि भारतीय खिलाड़ियों को विदेशी टी 20 लीग में खेलने की अनुमति दी जाती है), मुझे व्यक्तिगत रूप से लगता है कि यह आईपीएल को कम नहीं करेगा, यह केवल उन्हें एक ब्रांड के रूप में विकसित करेगा। अगर वे (भारतीय खिलाड़ी) खेल सकते हैं ऑस्ट्रेलिया या दक्षिण अफ्रीका, ”गिलक्रिस्ट ने संवाददाताओं से कहा।
“लेकिन चुनौती यह है कि हम सभी अपने घरेलू सत्र एक ही समय में खेल रहे हैं, इसलिए यह एक कठिन बात है, है ना?”
गिलक्रिस्ट का सुझाव एक दिन बाद आया जब उन्होंने विश्व क्रिकेट में इंडियन प्रीमियर लीग (आईपीएल) फ्रेंचाइजी के बढ़ते प्रभुत्व पर सवाल उठाया।