यदि सीमित ओवरों के बल्लेबाजों की विशेषताओं को नीचे रखा जाए, तो ऋषभ पंत में वे सभी होंगे- बड़ी हिट करने की क्षमता, शॉट बनाने की सरलता और मैदान पर असामान्य क्षेत्रों को खोजने और गति और स्पिन के खिलाफ आसानी से बल्लेबाजी करने के लिए। सीमित ओवरों के क्रिकेट में उनका भारत रिकॉर्ड हालांकि जबरदस्त रहा है। रविवार को इंग्लैंड के खिलाफ तीसरा T20I प्रारूप में पंत का 50 वां था, लेकिन उन्होंने 22.58 के औसत और 124.27 के स्ट्राइक रेट से केवल 768 रन बनाए। एकदिवसीय मैचों में भी, उन्होंने 24 मैचों में 5 अर्धशतकों के साथ 32.5 की औसत से 715 रन बनाकर मंच पर कदम नहीं रखा है।
गोरों में उनके प्रभाव के लिए नहीं तो इन नंबरों ने उनकी जगह को अस्थिर कर दिया होगा। 2018 में अपने टेस्ट डेब्यू के बाद से, उन्होंने इंग्लैंड और दक्षिण अफ्रीका में शतक जड़े हैं और 2020/21 में ऑस्ट्रेलिया में क्रमशः सिडनी और ब्रिस्बेन में चौथी पारी में 97 और 89 * के स्कोर के साथ श्रृंखला जीत में एक महत्वपूर्ण भूमिका निभाई है। उन्होंने यह सब अपने स्वभाव को प्रतिबिंबित करने वाली एक अचूकता के साथ किया है। दिल्ली के बाएं हाथ के बल्लेबाज के पास जो कौशल है उसे देखते हुए आश्चर्य नहीं होना चाहिए।
हालांकि आश्चर्य की बात यह है कि वह छोटे संस्करणों में इसका अनुवाद नहीं कर पाए हैं। भारतीय टीम प्रबंधन पंत को छोटे संस्करणों में क्लिक करने के लिए उत्सुक है और उन्हें विभिन्न बल्लेबाजी पदों पर आजमाया है।
भारत और इंग्लैंड के बीच पिछले दो टी20 मैचों में पंत को कप्तान रोहित शर्मा के साथ ओपनिंग करने का मौका दिया गया था। यह कदम टीम प्रबंधन की सोच को दिखाता है हालांकि यह भी केएल राहुल की चोट से हुआ था। पंत के पास क्षेत्ररक्षण प्रतिबंधों का फायदा उठाने और वह गति प्रदान करने का खेल है जो भारतीय शीर्ष क्रम में कभी-कभी कमी होती है। टेस्ट में सफल होने के दौरान, उन्होंने किसी भी सीम मूवमेंट पर बातचीत करने के लिए एक मजबूत डिफेंस भी दिखाया है।
उनके टेस्ट रिकॉर्ड से यह भी पता चलता है कि पंत शायद अपने सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन में हैं, जब उनके पास बसने के लिए थोड़ा और समय होता है। सीमित ओवरों के क्रिकेट में मध्य क्रम में बल्लेबाजी करते समय यह हमेशा उपलब्ध नहीं होता है, और तुरंत टी-ऑफ करना उन्हें छोड़ देता है छिपने के जोखिम के साथ।
वह एजबेस्टन और ट्रेंट ब्रिज में 26 और 1 रन बनाकर आउट हुए दो टी20 अंतरराष्ट्रीय मैचों में ओपनिंग करने के मौके का फायदा नहीं उठा सके। उन्होंने दूसरे T20I में एक आशाजनक शुरुआत की, पावरप्ले समाप्त होते ही विकेटकीपर के लिए एक मोटी अंदरूनी बढ़त तक बाउंड्री को आसानी से कई बार पाया। पंत ने एकदिवसीय मैचों में भी फरवरी में अहमदाबाद में वेस्टइंडीज के खिलाफ 34 गेंदों में 18 रन बनाकर ओपनिंग की है।
पंत की विनाशकारी क्षमता का मतलब है कि उन्हें विकेटकीपिंग स्लॉट के लिए देखना मुश्किल है, हालांकि दिनेश कार्तिक ने हाल ही में फिनिशर के रूप में अपने पुनरुत्थान के साथ T20Is में विचार करने का मामला बनाया है। यही कारण है कि मुख्य कोच राहुल द्रविड़ ने पिछले महीने दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ टी 20 श्रृंखला के बाद आश्वस्त किया कि पंत टी 20 विश्व कप में “हमारी बल्लेबाजी लाइन-अप का एक अभिन्न अंग” थे।
“हम जानते हैं कि उसके पास जो शक्ति है उसके साथ वह क्या करता है। यह तथ्य कि वह बाएं हाथ का है, हमारे लिए भी बीच के ओवरों में बहुत महत्वपूर्ण है। और उन्होंने कुछ अच्छी पारियां खेली हैं। बेशक, वह कुछ और रन बनाना चाहते थे, लेकिन यह चिंता का विषय नहीं है। हमारे लिए, वह निश्चित रूप से अगले कुछ महीनों में हमारी योजनाओं का एक बहुत बड़ा हिस्सा है, ”द्रविड़ ने कहा।
एक आक्रमणकारी बल्लेबाज के रूप में, सफेद गेंद वाले क्रिकेट में अपने पैर जमाने की पंत की खोज वीरेंद्र सहवाग के करियर प्रक्षेपवक्र से मिलती जुलती है। सहवाग ने भी अपने संघर्षों का सामना किया और अपने क्षमता के साथ पूरा न्याय नहीं किया, 251 मैचों में 35.05 के औसत के साथ अपने एकदिवसीय करियर का अंत किया। पंत का करियर अभी शुरुआती दौर में है और उम्मीद है कि वह जल्द ही सही हो जाएंगे।
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