पिछले कुछ वर्षों में, टीम इंडिया ने लगातार ऑलराउंडर खोजने के लिए संघर्ष किया है। ऐसा लगता है कि हार्दिक पांड्या ने अंतरराष्ट्रीय सर्किट में आने पर इस मुद्दे को सुलझा लिया था, लेकिन उनकी लगातार पीठ की चोट का मतलब था कि भारत को पिछले दो वर्षों में एक बल्लेबाज के रूप में उनकी भूमिका को बड़े पैमाने पर समायोजित करना पड़ा। जहां 2022 इंडियन प्रीमियर लीग के बाद हार्दिक ने भारतीय टीम में एक गेंदबाज के रूप में मजबूत वापसी की, वहीं वास्तविक ऑलराउंडर की कमी ने एकदिवसीय और टी 20 विश्व कप जैसे वैश्विक टूर्नामेंटों में टीम के लिए महत्वपूर्ण बदलाव किया।
भारत के पूर्व क्रिकेटर रवि शास्त्री, जिन्होंने 2017-2021 तक टीम के लिए मुख्य कोच के रूप में काम किया और 2019 (ODI) और 2021 (T20) में टीम के विश्व कप अभियानों के दौरान शीर्ष पर थे, ने पहले कहा था कि सभी की अनुपस्थिति- राउंडर ने भारत को ट्राफियां गंवाईं। भारत-वेस्टइंडीज एकदिवसीय श्रृंखला के दौरान फैनकोड के साथ अपने कमेंट्री कार्यकाल के दौरान, शास्त्री ने उसी पर आगे बात की क्योंकि उन्होंने अतीत में भारतीय टीम में कई अंशकालिक गेंदबाजों की उपस्थिति को याद किया।
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“सहवाग, सचिन, युवराज, रैना थे। लेकिन पिछले 3-4 सालों में आपके पास कोई नहीं था। तो, पक्ष के पूरे संतुलन से समझौता किया गया था। तो, अक्षर और हुड्डा जैसे किसी को अपनी तरफ देखकर अच्छा लगा। वे गेंदबाजी कर सकते हैं, वे बल्लेबाजी कर सकते हैं, ”शास्त्री ने कहा।
हाल के दिनों में ऑलराउंडरों की कमी के कारण के बारे में पूछे जाने पर, शास्त्री ने कहा कि कप्तान और चयनकर्ताओं के बीच बेहतर संवाद की जरूरत है, यह कहते हुए कि भारतीय घरेलू सर्किट में एक विस्तृत खोज कई ऑलराउंडरों का पता लगा सकती है।
“एक कप्तान और चयनकर्ता के बीच बेहतर संवाद क्या मदद कर सकता है। जहां चयनकर्ताओं से कहा जाता है कि टॉप-6 पोजीशन में से किसी एक खिलाड़ी की पहचान करें जो आपको 4-5 ओवर दे सके। ‘मुझे ऐसा खिलाड़ी चाहिए जो 4-5 ओवर गेंदबाजी कर सके। घरेलू क्रिकेट में किसी ऐसे व्यक्ति को खोजें जो ऐसा कर सके। जाओ और मेरे लिए उस आदमी को ढूंढो’, शास्त्री ने कहा।
“दिन के अंत में, निश्चित रूप से देश भर में ऐसे बल्लेबाज हैं जो गेंदबाजी का आनंद लेते हैं, जिनके पास गेंदबाजी करने के लिए वह कीड़ा है। जैसे तेंदुलकर के पास था ‘कीड़ा‘। अगर उन्होंने बैटिंग खत्म कर दी, तो उन्होंने कहा, ‘मुझे परवाह नहीं है’। वह गेंद लेता और ऑफ-स्पिन, लेग-स्पिन जैसी विभिन्न गेंदों को आजमाता। तो वह है कीड़ा. तो बहुत हैं। अपनी बल्लेबाजी खत्म करने के बाद अजय (जडेजा) गेंदबाजी करना पसंद करेंगे। तो आपको पहचानना होगा। आपके पास 1.4 अरब लोग हैं, और आप मुझे यह बताने की कोशिश कर रहे हैं, कीड़ा नहीं है किसी बल्लेबाज के पास, गेंदबाजी करने का? कमाल है (किसी भी बल्लेबाज की गेंदबाजी में दिलचस्पी नहीं है? यह असंभव है)।”