शोएब अख्तर और सचिन तेंदुलकर ने मैदान पर कई बार एक-दूसरे का सामना किया है और दोनों ने कई मौकों पर एक-दूसरे से बेहतर प्रदर्शन किया है। शोएब पहले भी कई बार कह चुके हैं कि वह तेंदुलकर को अब तक के महानतम क्रिकेटरों में से एक मानते हैं।
शोएब की आखिरी हंसी पहली बार कोलकाता में एक टेस्ट मैच में दोनों खिलाड़ियों के आमने-सामने हुई थी। तेंदुलकर ने अपने पिछले दो टेस्ट मैचों में शतक बनाए थे और मैच में जाने के लिए लाल-गर्म फॉर्म में थे। हालाँकि, शोएब ने भारत के महान खिलाड़ी को यॉर्कर फेंका और मैच की पहली ही गेंद पर उन्हें आउट कर दिया।
इस मौके को याद करते हुए शोएब ने कहा कि उन्होंने टीम के साथी और पाकिस्तान के महान स्पिनर सकलैन मुश्ताक से तेंदुलकर के बारे में बात की थी। “मुझे याद है कि पूछ रहा था, यह क्रिकेट का भगवान कौन है? वह कहते हैं, यह सचिन तेंदुलकर हैं। मैंने सकलैन से कहा, अगर मैं उसे आउट कर दूं तो क्या होगा। उन्होंने कहा, मैंने उन्हें पिछले दो टेस्ट मैचों में और ईडन गार्डन्स पर आउट किया है, और निश्चित रूप से पूरे देश में सचिन के लिए बहुत प्यार है। लेकिन वहां वे उसके प्रति बहुत भावुक थे। इसलिए सकलैन और मेरे बीच इस बात को लेकर थोड़ी बहस हो रही थी कि सचिन को आउट करने वाला कौन है, ”स्पोर्ट्सकीड़ा पर शोएब ने कहा।
“(राहुल) द्रविड़ आउट हुए और सचिन आए। तभी मुझे एहसास हुआ कि शोर का स्तर ऐसा था कि यह मेरे कान फट जाएगा। यह बहुत जोर से था और यह कुछ ऐसा था जिसे मैं पहली बार अनुभव कर रहा था। जब सचिन के बाहर घूमने के दौरान करीब एक लाख लोग जयकारे लगाते हैं, तो लोगों को लगता होगा कि शोएब अख्तर को घेर लिया जाएगा। सकलैन कह रहा था, तुम्हारा समय आ गया है, तुम उसे जाने दोगे? मैंने कहा कि मैं उसे जाने नहीं दूंगा, ”शोएब ने कहा।
शोएब ने कहा कि इस तथ्य से कि तेंदुलकर क्रीज पर आने और तैयार होने के लिए अपना समय ले रहे थे, केवल प्रत्याशा में वृद्धि हुई।
“सचिन बहुत धीमी गति से चल रहा था, उसका चलना खत्म नहीं हो रहा था। मैं मुड़ा और अपने रन अप की शुरुआत में गया और वापस मुड़ गया और तब भी वह तैयार नहीं था। वह तैयार हो रहा था और (पाकिस्तान के कप्तान) वसीम अकरम थे मुझे बता रहा है कि शेबी लाइन को बिल्कुल भी मिस न करें। सुनिश्चित करें कि आपकी रिवर्स स्विंग विकेटों पर समाप्त हो रही है और आपके पास जो कुछ भी है, उसके साथ गेंदबाजी करें। मैं उसे आउट करने के लिए काफी चिंतित था। मुझे स्पष्ट रूप से याद है कि मैं सोच रहा था कि क्या करना है उसे बोलो। मुझे पता था कि क्या गेंदबाजी करनी है लेकिन इतनी आवाज थी, वसीम भाई मुझसे बात करने की कोशिश कर रहे थे और मैं उनसे कह रहा था कि मैं उन्हें सुन नहीं सकता। फिर उन्होंने इशारों में बात करना शुरू कर दिया और मैंने कहा, मत करो ऐसा करो कि वह समझ जाएगा कि मैं क्या करने जा रहा हूं।
“यह उस तरह का माहौल था और आखिरकार सचिन तैयार हो गए। मैंने दौड़ना शुरू किया और मेरा पूरा ध्यान उसी पर था। अगर वह थोड़ा भी हिलता, तो मैं उसे पकड़ पाता। गेंद क्रीज तक जाती रही, मैंने रन-अप, जंप या एक्शन में कोई गलती नहीं की। मैंने गेंद छोड़ी, सचिन ने अपना बल्ला उठाया और फिर चले गए। उनकी लिफ्ट काफी ऊंची थी और गेंद काफी उलट रही थी। मैंने जो गेंद फेंकी, मुझे पता था कि वह स्टंप्स पर लगेगी। मुझे आश्चर्य नहीं हुआ और आप इसे देखेंगे। सर्वशक्तिमान के बाद, शायद सचिन ही हैं जिन्होंने मुझे उस घटना के कारण स्टार बनाया, ”शोएब ने कहा।
शोएब ने कहा कि ईडन गार्डन्स पर भारी भीड़ उस विकेट से पूरी तरह खामोश हो गई थी।
“भीड़ खामोश हो गई, आप प्रसारण में केवल हमारी आवाज सुन रहे होंगे। आप वीडियो में देखेंगे कि सकलैन सबसे ज्यादा मेरे साथ सेलिब्रेट कर रही हैं. वह मेरे लिए बहुत खुश थे, ”उन्होंने कहा।
