कैमरून ग्रीन और एलेक्स कैरी ने गुरुवार को पहले टेस्ट के दो दिन बाद ऑस्ट्रेलिया को श्रीलंका के खिलाफ पहली पारी में 101 रन की बढ़त दिला दी। श्रीलंका के 212 रनों के जवाब में ऑस्ट्रेलिया बारिश से प्रभावित दिन के बाद स्टंप्स पर 313-8 था। ग्रीन्स और कैरी के 93 गेंदों में 84 रनों के रैपिडफायर स्टैंड ने ऑस्ट्रेलिया को श्रीलंका के कुल और आगे के प्रभारी के रूप में आगे बढ़ाया। ग्रीन ने 109 गेंदों में 77 रन बनाए, जिसमें छह चौके शामिल थे, और केरी ने 47 में से 45 रन बनाए, जब सलामी बल्लेबाज उस्मान ख्वाजा ने 71 रनों के साथ पारी को बनाए रखा।
ऑस्ट्रेलिया 233-5 पर चाय के बाद फिर से शुरू होने पर एक बड़ी बढ़त के लिए तैयार दिख रहा था, लेकिन कैरी ने ऑफस्पिनर रमेश मेंडिस के खिलाफ एक तेज शॉट खेला और दिनेश चांदीमल ने वाइड मिड ऑफ से पीछे चल रहे एक अच्छी तरह से उच्च कैच लिया।
ग्रीन और मिशेल स्टार्क ने सातवें विकेट के लिए 37 रन जोड़े फिर ग्रीन ने मेंडिस की एक पूरी गेंद को स्वीप करने का प्रयास किया और उन्हें एलबीडब्ल्यू घोषित किया गया। उन्होंने अंपायर के फैसले की असफल समीक्षा की।
स्टार्क 10 रन पर आउट होने वाले आठवें खिलाड़ी थे जब उन्होंने लेगस्पिनर जेफरी वेंडरसे को वापसी का कैच थमा दिया।
कप्तान पैट कमिंस ने 16 गेंदों में नाबाद 26 रनों की पारी में तीन छक्के और एक चौका लगाकर ऑस्ट्रेलिया को 100 रनों के पार पहुंचा दिया। नाथन लियोन 8 पर कमिंस के साथ हैं।
ऑफस्पिनर रमेश मेंडिस के पास 4-107 के सर्वश्रेष्ठ गेंदबाजी आंकड़े थे, जबकि वांडरसे के पास 2-68 थे – ख्वाजा सहित – अपने टेस्ट डेब्यू में अपने पहले विकेट के लिए।
श्रीलंका के स्पिन गेंदबाजी कोच पियाल विजेतुंगे ने स्वीप और रिवर्स स्वीप शॉट्स का प्रभावी ढंग से उपयोग करने के लिए ऑस्ट्रेलिया की प्रशंसा की, और ऑस्ट्रेलिया को अधिक दबाव में डालने के लिए मेंडिस को दूसरे छोर से पर्याप्त गेंदबाजी समर्थन नहीं देने के लिए उनकी टीम की आलोचना की।
उन्होंने कहा, “मेरी राय है कि धनंजय डी सिल्वा को और ओवर दिए जाने चाहिए थे, मुझे लगता है कि वह कम गेंदबाजी कर रहे थे। मुझे लगता है कि इस्तेमाल किए गए गेंदबाजी संयोजन में समस्या थी।”
पूरे सुबह के सत्र के बाद ही दूसरे दिन खेल शुरू हुआ और तेज हवा और बारिश के कारण मध्य सत्र का एक घंटा खो गया।
ऑस्ट्रेलिया, 98-3, रातों-रात, नाइट-वॉचमैन ट्रैविस हेड को 6 के लिए जल्दी से खो दिया, जब उसने ऑफ स्पिनर धनंजय डी सिल्वा को बढ़त दिलाई।
ख्वाजा और ग्रीन ने तीखे मोड़ और उछाल के खिलाफ अपने पैरों का इस्तेमाल किया, स्ट्राइक रोटेट करते हुए आसानी से सिंगल और डबल्स बना लिए। चाल ने एक ऐसी पिच पर सफलता लाई, जहां बल्ले के आसपास कैचर्स के साथ डिफेंस एक बुद्धिमान विकल्प नहीं था।
उन्होंने पांचवें विकेट के लिए 57 रन जोड़े जब वांडरसे ने ख्वाजा को पाथुम निसानका के हाथों कैच कराया। ख्वाजा का 17वां टेस्ट अर्धशतक उनके 50वें मैच में आया। उन्होंने 130 गेंदों का सामना किया और सात चौके लगाए।
157-5 से, ग्रीन और केरी ने श्रीलंका को आस्ट्रेलियाई खिलाड़ियों को जल्दी से खदेड़ने की किसी भी उम्मीद को समाप्त कर दिया।
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