टेस्ट क्रिकेटरों की मायावी सूची में जो रूट के शीर्ष स्थान हासिल करने के कुछ ही दिनों बाद, स्टीव स्मिथ ने भारत के पूर्व कप्तान विराट कोहली को इंग्लैंड के पूर्व कप्तान में शामिल कर लिया क्योंकि ऑस्ट्रेलियाई टीम ने उनके शतक के सूखे को तोड़ दिया। उन्होंने गाले में दो मैचों की श्रृंखला में श्रीलंका के खिलाफ दूसरे टेस्ट के पहले दिन यह उपलब्धि हासिल की।
पहले बल्लेबाजी करने का फैसला करने के बाद, ऑस्ट्रेलिया को एक तेज झटका लगा क्योंकि उसने सलामी बल्लेबाज डेविड वार्नर को सिर्फ पांचवें ओवर में खो दिया। उस्मान ख्वाजा ने इसके बाद मार्नस लाबुस्चगने के साथ मिलकर 55 रनों की साझेदारी की और ऑस्ट्रेलिया ने अपना दूसरा ओपनर भी गंवा दिया। लेकिन लाबुशेन ने स्मिथ के साथ मिलकर 134 रनों की शानदार साझेदारी की, लेकिन दर्शकों ने शानदार अंदाज में दूसरे झटके से उबर लिया। रास्ते में, उन्होंने अपना शतक भी जमाया और उनके आउट होने के तुरंत बाद, स्मिथ ने रेड-बॉल क्रिकेट में अपना 28 वां करियर टन बनाने के लिए अपने शतक के सूखे को समाप्त कर दिया।
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शतक के साथ, स्मिथ रूट से जुड़ने और तालिका में 15 वां स्थान लेने के लिए सर्वकालिक सूची में कोहली से आगे निकल गए, जिसका अर्थ यह भी है कि दोनों अब सक्रिय क्रिकेटरों में अग्रणी शतक-स्कोरर हैं।
जनवरी 2021 में सिडनी में भारत के खिलाफ 131 रन के बाद स्मिथ का यह पहला टेस्ट शतक था। उन्होंने तब से सात बार अर्धशतक का आंकड़ा पार किया है, लेकिन अपने आठवें प्रयास में ट्रिपल-फिगर तक पहुंच गए।
यह उन्हें ऑस्ट्रेलिया के बल्लेबाजों की सर्वकालिक सूची में पांचवें स्थान पर रखता है क्योंकि वह पूर्व कप्तान माइकल क्लार्क से आगे निकल गए थे और अब डॉन ब्रैडमैन के टैली से एक शतक पीछे हैं। रिकी पोंटिंग अभी भी 41 टन के साथ चार्ट में सबसे आगे हैं, इसके बाद स्टीव वॉ (32) और मैथ्यू हेडन (30) हैं।
कोहली ने इस बीच बहुचर्चित शतक तक पहुंचने के लिए संघर्ष जारी रखा है। आखिरी बार ऐसा 2019 के नवंबर में कोलकाता में बांग्लादेश के खिलाफ ऐतिहासिक पिंक बॉल टेस्ट में हुआ था, जहां उन्होंने मैच जिताने वाले 131 रन बनाए थे। यह उनका आखिरी अंतरराष्ट्रीय शतक है।
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