इंग्लैंड ने भारत के खिलाफ पुनर्निर्धारित पांचवें और अंतिम टेस्ट में शानदार प्रदर्शन करते हुए एजबेस्टन में टीम को 7 विकेट से हराकर श्रृंखला 2-2 से बराबर कर ली। जब से ब्रेंडन मैकुलम ने खेल के सबसे लंबे प्रारूप में टीम के मुख्य कोच के रूप में पदभार संभाला है, इंग्लैंड क्रिकेट का एक आक्रामक ब्रांड खेल रहा है, जिसे प्यार से ‘बैज़बॉल’ कहा जाता है। मैकुलम के नेतृत्व में, इंग्लैंड ने भारत पर व्यापक जीत दर्ज करने से पहले न्यूजीलैंड को 3-0 से क्लीन स्वीप किया।
एजबेस्टन टेस्ट में, इंग्लैंड ने जो रूट (142 *) और जॉनी बेयरस्टो (114 *) के शानदार शतकों के साथ 378 रनों के लक्ष्य का पीछा किया। जीत के बाद, अंग्रेजी प्रशंसकों ने फिर से ‘बाज-बॉल’ के बारे में बताया; हालाँकि, ऑस्ट्रेलिया के स्टार बल्लेबाज स्टीव स्मिथ ने सवाल किया कि क्या इंग्लैंड का दृष्टिकोण वही रहेगा जब वे हरे रंग की शीर्ष पर ऑस्ट्रेलियाई तेज गेंदबाजों का सामना करेंगे।
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“लोग बस इसके बारे में मजाक करते रहते हैं। मुझे लगता है कि एंड्रयू मैकडॉनल्ड्स के पास इसके बारे में बात करने के लिए पर्याप्त है!” स्मिथ ने बातचीत के दौरान कहा क्रिकेट ऑस्ट्रेलिया. “यहां तक कि एलेक्स लीज़ जैसे किसी ने भी विकेट लेना शुरू कर दिया था जब वह कुछ भी नहीं था। यह रोमांचक रहा है। मैं बस यह देखने के लिए उत्सुक हूं कि यह कितने समय तक चलता है, अगर यह टिकाऊ है।
“यदि आप एक ऐसे विकेट पर आते हैं जिस पर कुछ घास है और जोश हेज़लवुड, [Pat] कमिंस और [Mitchell] स्टार्क आप पर लुढ़क रहे हैं, क्या ऐसा ही होने वाला है? हम देखेंगे क्या होता है। मुझे यह सब पसंद है, हम देखेंगे कि क्या होता है, ”स्मिथ ने कहा।
इससे पहले, भारत के मुख्य कोच राहुल द्रविड़ ने भी इंग्लैंड के खेलने की नई शैली के बारे में विस्तार से बात की थी, जिसमें कहा गया था कि यह सब इस बात पर निर्भर करता है कि खिलाड़ी किस तरह के फॉर्म में हैं।
“मैं निश्चित रूप से कहूंगा कि पिछले कुछ महीनों में वे जिस तरह की क्रिकेट खेल रहे हैं, वह वास्तव में अच्छा रहा है। वे वास्तव में पीछा करने में अच्छे रहे हैं। इंग्लैंड में चौथी पारी में लक्ष्य का पीछा करना आसान नहीं है। द्रविड़ ने इस सप्ताह के शुरू में एजबेस्टन में इंग्लैंड से मिली हार के बाद कहा था कि कोई भी ब्रांड का क्रिकेट खेलना चाहता है, यह बहुत सारे खिलाड़ियों पर निर्भर करता है और वर्तमान में वे किस तरह के फॉर्म में हैं।
उन्होंने कहा, “जब खिलाड़ी अच्छी फॉर्म में होते हैं, तो आप स्पष्ट रूप से अधिक सकारात्मक खेल खेलते हैं, जैसा कि हमने उस पारी में किया था जहां पंत और जडेजा बल्लेबाजी कर रहे थे।”
