वेस्टइंडीज के पूर्व क्रिकेटर टीनो बेस्ट ने ट्विटर का सहारा लिया और विराट कोहली के लिए खड़े हुए। बेस्ट को एक समस्या थी कि कैसे कोहली को अंग्रेजी मीडिया द्वारा लगभग एक ‘खलनायक’ के रूप में चित्रित किया जा रहा था। एजबेस्टन में भारत बनाम इंग्लैंड के पुनर्निर्धारित टेस्ट मैच के दौरान एक बड़ी बात कोहली द्वारा दिखाई गई आक्रामकता थी, क्योंकि उन्होंने उत्साह और ऊर्जा के साथ विकेटों का जश्न मनाया, और जॉनी बेयरस्टो और एलेक्स लीस के साथ शब्दों की अदला-बदली की। कुछ के लिए, यह थोड़ा अधिक हो गया, और भारत के नुकसान ने उस तर्क को हवा दी।
बुधवार को जाने-माने क्रिकेट रिपोर्टर जॉर्ज डोबेल ने ट्विटर पर चौथी पारी में एलेक्स लीज के विकेट का जश्न मनाते हुए भारतीय टीम की एक तस्वीर साझा की। इसमें कोहली को पिच पर दौड़ते हुए दिखाया गया है, जो ‘खतरे के क्षेत्र’ के बहुत करीब भटक रहा है, पिच के बीच की पट्टी जिस पर खिलाड़ी कदम रखने के लिए नहीं हैं। डोबेल ने तस्वीर के कैप्शन में लिखा, “एलेक्स लीस के विकेट का जश्न मनाने के लिए एक दिलचस्प जगह।” कोहली और ली को इससे पहले बातचीत करते देखा गया था जब टीमें चाय के लिए जा रही थीं।
कोहली को न केवल इस मैच में, बल्कि अपने पूरे करियर के दौरान उनके अति-ऊर्जावान स्वभाव के लिए आलोचना मिली है। हालांकि, टीनो बेस्ट का दावा है कि यह आलोचना निराधार थी।
कोहली की ऊर्जा और आक्रामकता से खतरे में पड़ने के लिए ब्रिटिश मीडिया को तुरंत चेतावनी देना और उन धारणाओं को “चुनौती देने” के लिए कोहली की तारीफ करना सबसे अच्छा था। हालांकि, बेस्ट के ट्वीट पर प्रतिक्रिया देने वाले कुछ उपयोगकर्ताओं ने इसमें निहित नस्लीय निहितार्थों के लिए अपराध किया, जिसमें खुद डोबेल भी शामिल थे, जिन्होंने “चलो, टीनो” कहकर जवाब दिया। आप मुझे इससे बेहतर जानते हैं।”
बेस्ट ने स्वीकार किया कि वह खुद डोबेल पर यह लक्ष्य नहीं बना रहा था, “निश्चित रूप से जॉर्ज आप एक असली हैं, लेकिन अन्य हमेशा अंग्रेजी टिप्पणीकारों आदि से पहुंचते हैं।” उन्होंने जारी रखा: “अपने साथी को बताएं कि विराट ठग नहीं है, वह एक आधुनिक दिन का प्रतीक है, सरल है।” बेस्ट ने कोहली की उन टीमों के मुकाबले लड़ने की इच्छा के लिए अपनी प्रशंसा को स्पष्ट किया, जिनके खिलाफ वह खेलता है, खुद को प्रतिस्पर्धी के रूप में उनके साथ बराबरी पर देखता है, भले ही उन्हें उस तरह से नहीं देखा जाता है। “लेकिन फिर वह अंग्रेजी नहीं है इसलिए हमें इस प्रकार के लेख मिलेंगे (उन्हें) खराब करने के लिए।”
कोहली की सभी आक्रामकता के लिए, यह केवल मैन-इन-फॉर्म बेयरस्टो को बेहतर करने के लिए चार्ज करना प्रतीत होता था, क्योंकि उन्होंने टेस्ट मैच में दो शतक बनाए और इंग्लैंड को 378 के लक्ष्य के बावजूद 7 विकेट की आसान जीत के लिए निर्देशित किया। कोहली कप्तान थे श्रृंखला के पहले चार मैचों में भारत के लिए, जिसमें भारत 2-1 से आगे था, लेकिन रोहित शर्मा द्वारा पद छोड़ने का फैसला करने के बाद उनकी जगह ली गई। अंततः, यह धोखेबाज़ कप्तान जसप्रीत बुमराह थे जिन्होंने शर्मा के सकारात्मक कोविड -19 परीक्षण के बाद टीम का नेतृत्व किया।
