भारत ने वेस्टइंडीज के दौरे पर शुक्रवार को त्रिनिदाद में ट्वेंटी-20 सीरीज के पहले मैच में 68 रन की जीत के साथ जीत का सिलसिला जारी रखा। पारी के शीर्ष पर रोहित शर्मा की 44 गेंदों में 64 रनों की अगुआई वाली मेहमान टीम ने बोर्ड पर 190-6 का स्कोर बनाया। जबकि भारतीय कप्तान ने एक प्रतिस्पर्धी कुल की नींव रखी, दिनेश कार्तिक ने अंत में अपने धमाकेदार प्रदर्शन के लिए सुर्खियां बटोरीं। कार्तिक ने सिर्फ 19 गेंदों में नाबाद 41 रनों की पारी खेली और रविचंद्रन अश्विन के साथ 52 रनों की नाबाद सातवीं विकेट की साझेदारी की।
कार्तिक के योगदान ने उन्हें प्लेयर ऑफ द मैच का पुरस्कार दिलाया। 37 वर्षीय, राष्ट्रीय स्तर पर वापसी के बाद से सभी बॉक्सों की जाँच कर रहे हैं, लेकिन उनका मुख्य उद्देश्य ऑस्ट्रेलिया में विश्व टी 20 में अपनी उपस्थिति दर्ज कराना है। 2004 में भारत के लिए पदार्पण करने वाले कार्तिक ने शोपीस इवेंट में फिनिशर के स्थान के लिए अपने मामले को मजबूत किया है।
मौजूदा सेट-अप में कार्तिक की भूमिका के बारे में बोलते हुए, पूर्व खिलाड़ी अजय जडेजा ने बताया कि कैसे भारतीय थिंक-टैंक पिछले चार ओवरों के लिए अनुभवी स्टंपर के साथ चला गया है। हालांकि जडेजा खिलाड़ियों को विशिष्ट भूमिकाएं देने के प्रशंसक नहीं हैं, उन्होंने कार्तिक की दृढ़ता की प्रशंसा करते हुए कहा कि अनुभवी क्रिकेटर के लिए आग अभी भी जल रही है।
“दिलचस्प यह है कि वह एमएस धोनी से पहले भी आए और इतने सालों तक लटके रहे। उनके बारे में सबसे प्रभावशाली बात उनकी दृढ़ता है। बहुत से लोग इस उम्र में क्रिकेट छोड़ देते हैं। लेकिन उन्होंने अपने खेल पर काम किया और सोचा, ‘यह क्या है कि मैं सर्वश्रेष्ठ कर सकता हूं’, और अंतिम चार ओवर खेलने का फैसला किया,” जडेजा ने फैनकोड पर कहा।
“भारतीय टीम में हर पद के लिए इतनी प्रतिभा है। उनके पास सूर्यकुमार, रोहित, विराट, हार्दिक और पंत जैसे खिलाड़ी थे, लेकिन चयनकर्ताओं ने आखिरी चार ओवर तक कार्तिक को रखा। इस सोच के लिए भारतीय क्रिकेट को बधाई लेकिन मुझे लगता है कि आप अपने खिलाड़ियों को भूमिका नहीं सौंपते। खेल आपकी शर्तों के अनुसार नहीं चलेगा।”
उन्होंने कहा, “लेकिन कार्तिक और खेल के प्रति उनके प्यार के लिए मेरे मन में बहुत सम्मान है। 37 साल की उम्र में कमेंट्री करना उनके लिए आसान है, लेकिन उन्होंने इसके बजाय अपने जुनून का पालन करना चुना।”
कार्तिक 2007 में उद्घाटन टी20 विश्व कप और 2013 में आईसीसी चैंपियंस ट्रॉफी जीतने वाली भारतीय टीमों का हिस्सा थे। उन्होंने इस साल के विश्व टी20 को उठाने की अपनी इच्छा दोहराई।
कार्तिक ने बीसीसीआई टीवी पर अश्विन से कहा, “ये छोटे टिक-बॉक्स हैं जो इस समय हमारे पास होने चाहिए। लेकिन अंतिम लक्ष्य टी 20 विश्व कप में अच्छा प्रदर्शन करना है।”
“मुझे लगता है कि यह एक बहुत ही अलग टीम है और मैं इस सेट-अप का आनंद ले रहा हूं। कप्तान और कोच के आस-पास एक महान प्रकार की शांति है, बहुत सारा श्रेय उन्हें जाना चाहिए।”
