अपने पूरे क्रिकेट इतिहास में, पाकिस्तान ने एक अविश्वसनीय तेज गेंदबाजी ताकत का आनंद लिया है। 1990 के दशक में वसीम अकरम और वकार यूनिस की जोड़ी ने जहां राज किया, वहीं तेज गेंदबाज शोएब अख्तर, मोहम्मद सामी और मोहम्मद आसिफ 2000 के दशक की शुरुआत में उभरे और अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट में महत्वपूर्ण सफलता हासिल की। वर्तमान में, पाकिस्तान शाहीन अफरीदी के रूप में दुनिया के अग्रणी तेज गेंदबाजों में से एक है।
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हालाँकि, 2010 में, एक मैच फिक्सिंग कांड ने पाकिस्तान क्रिकेट को प्रभावित किया, जिससे उस समय के दो प्रमुख पेसरों का पतन हो गया; आसिफ और मोहम्मद आमिर। जबकि बाद में अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट में वापसी हुई, फिक्सिंग कांड के बाद आसिफ का करियर समाप्त हो गया। पाकिस्तान के पूर्व कप्तान वसीम अकरम ने एक यूट्यूब शो के दौरान इस घटना पर खुलकर बात की और जोर देकर कहा कि आसिफ ने उनकी प्रतिभा को “बर्बाद” किया।
“हाँ, सभी ने मोहम्मद आसिफ की तारीफ की। प्रतिभा बर्बाद हो गई, इसमें कोई संदेह नहीं है, ”अकरम ने यूट्यूब चैनल ‘नशपति प्राइम’ पर ‘टू बी ईमानदार’ पर कहा।
“लेकिन मैंने जिससे भी बात की, सभी ने कहा कि उन्होंने दशकों बाद ऐसा गेंदबाज देखा है। जिस तरह से उसने गेंद को नियंत्रित किया, जिस तरह से वह गेंद को दोनों तरफ से स्विंग कराने में कामयाब रहा, यह उसके लिए और पाकिस्तान के लिए भी बहुत दुर्भाग्यपूर्ण है।
अकरम ने आगे कहा कि वह लंबे समय से मोहम्मद आसिफ से नहीं मिले थे, और अगर वह उनसे मिल भी गए, तो वे अब उस पर नाराज नहीं होंगे।
“मैंने उसे उम्र के लिए नहीं देखा है। मैं कराची में 10 साल से रह रहा हूं, मैं शायद ही कभी लाहौर जाता हूं। वह एक बच्चा था। गलतियाँ होती हैं, ”पाकिस्तान के दिग्गज ने कहा, जिन्होंने टेस्ट में 414 विकेट लिए और टीम के लिए पचास ओवर के प्रारूप में 502 विकेट लिए।
इस बीच, आसिफ ने 2005-2010 के बीच पाकिस्तान का प्रतिनिधित्व किया, 23 टेस्ट, 38 एकदिवसीय और 11 टी 20 आई में भाग लिया। दाएं हाथ के तेज गेंदबाज ने खेल के सबसे लंबे प्रारूप में 106 विकेट, वनडे में 46 और टी20ई में 13 विकेट लिए थे।
