श्रेयस अय्यर की शॉर्ट-बॉल कमजोरी के बारे में इंग्लैंड के कोच ब्रेंडन मैकुलम की तुलना में बहुत कम लोग जानते हैं। बहुत समय पहले की बात नहीं है जब मैकुलम और अय्यर ने केकेआर में एक साथ काम किया था, जहां अय्यर की शॉर्ट-पिच गेंद के प्रति भेद्यता को समाचारों में उजागर किया गया था और गेंदबाजों द्वारा उजागर किया गया था। मैकुलम इसे पहले से जानता था और उसने बर्मिंघम में पुनर्निर्धारित 5 वें भारत बनाम इंग्लैंड टेस्ट के दिन 4 के दौरान अय्यर की बर्खास्तगी की साजिश रचने के लिए इसका इस्तेमाल किया।
अय्यर दिन में भारत का पहला विकेट गिरने पर बल्लेबाजी के लिए उतरे। जैसा कि चेतेश्वर पुजारा ने इंग्लैंड के दिन के पहले विकेट के लिए स्टुअर्ट ब्रॉड को सीधे थप्पड़ मारा, अय्यर आउट हो गए। जिस क्षण कैमरा छज्जे में मैकुलम की ओर देखा गया, जिसे हाथ के इशारों का उपयोग करते हुए देखा गया, जिसने इंग्लैंड को अय्यर के खिलाफ शॉर्ट-बॉल रणनीति का उपयोग करने का संकेत दिया।
और ठीक ऐसा ही निकला। पहली गेंद से इंग्लैंड ने अय्यर की पसलियों और छाती पर निशाना साधा। अय्यर को फेंकी गई कम से कम 80 प्रतिशत गेंदें छोटी थीं, और डक या ब्लॉक करने के बजाय, अय्यर ने इसके पीछे जाने और बंधनों को तोड़ने का फैसला किया। प्रारंभ में, यह काम कर रहा था जैसा कि अय्यर ने एकत्र किया था। उनकी पहली बाउंड्री शॉर्ट और वाइड फेंकी गई एक गेंद के ऊपरी किनारे के कट से निकली। मैथ्यू पॉट्स की गेंद पर अय्यर ने तीन गेंदों में दो चौके जमाए।
जैसे ही शॉर्ट बॉल बैराज जारी रहा, अय्यर वास्तव में किसी भी चीज के लिए सतर्क था, लेकिन बाउंस होने वाली किसी भी चीज के खिलाफ आश्वस्त होने से बहुत दूर था। ऑफ पॉट्स, अय्यर ने चार के लिए एक तेज बाउंसर टक किया, लेकिन अगली गेंद पर पुल खेलने की कोशिश कर रहे थे। गेंद से ठीक पहले, क्षेत्ररक्षक को मध्य विकेटों पर रखा गया था, और जैसे ही गेंद अय्यर के ऊपर चढ़ी, उसने इसे अच्छी तरह से नहीं जोड़ा और इसे नीचे रखने में विफल रहे क्योंकि जेम्स एंडरसन ने टेस्ट मैचों में अपना 100 वां कैच पूरा किया।
अय्यर का पहला दिन पहले सत्र में गिरने वाले चार भारतीय विकेटों में से एक था। भारत ने चेतेश्वर पुजारा, ऋषभ पंत और शार्दुल ठाकुर को भी खो दिया, लेकिन 106 रन बनाने में सफल रहा और 361 रनों की बढ़त के साथ दोपहर के भोजन पर 229/7 पर पहुंच गया। इंग्लैंड।
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