श्रेयस अय्यर के साथ मिलीभगत ने ऋषभ पंत को लगभग आउट कर दिया, इससे पहले कि भारत के कप्तान दिल्ली के फिरोज शाह कोटला में ट्वेंटी -20 श्रृंखला के पहले मैच में दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ रन आउट होने से बच गए। पंत, जिन्होंने केएल राहुल के श्रृंखला से बाहर होने के बाद कप्तानी की शुरुआत की थी, एक डक के लिए मर जाते, अगर डेब्यू करने वाले ट्रिस्टियन स्टब्स ने गेंद को स्टिक्स पर फेंकने के बजाय एक सीधा हिट फेंका होता।
यह सब 14वें ओवर में हुआ जब अय्यर ने शॉर्ट मिड-विकेट की ओर इशारा किया और पंत जल्दी से सिंगल हो गए। भारत के कप्तान, हालांकि, गेंदबाज कैगिसो रबाडा से टकरा गए, जो उनके फॉलोथ्रू में दाईं ओर चले गए। पंत के फील्डर स्टब्स से भी टकराने से ड्रामा जारी रहा।
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पंत आखिरकार क्रीज पर लौट आए जबकि गेंद स्टंप्स के ऊपर से निकल गई। टक्कर के बाद भारतीय असहज महसूस कर रहे थे और रबाडा ने आखिरकार उनका साथ दिया।
पंत ने 29 रन बनाए और हार्दिक पांड्या के साथ 18 गेंदों में 46 रन जोड़े, जिन्होंने अंत की ओर गियर्स शिफ्ट किए। तेजतर्रार बड़ौदा ऑलराउंडर ने 12 गेंदों में नाबाद 31 रनों की पारी खेली, क्योंकि भारत लगातार 13 वीं टी 20 आई जीत के लिए अपनी बोली में उत्कर्ष के साथ समाप्त हुआ।
हालांकि, कुल योग का डेविड मिलर और रस्सी वैन डेर डूसन पर कोई असर नहीं पड़ा, जिन्होंने 19.1 ओवर में टीम के 212 रनों का पीछा करने के लिए चौथे विकेट के लिए 131 रन बनाए। दक्षिण अफ्रीका ने सबसे छोटे प्रारूप में भारत के बाजीगरी को समाप्त करने और पांच मैचों की श्रृंखला में 1-0 से आगे बढ़ने के लिए अपने उच्चतम टी 20 रन का पीछा किया।
रासी वान डेर डूसन ने 45 में नाबाद 71 रन बनाए जबकि मिलर ने 31 गेंदों में नाबाद 64 रन बनाए क्योंकि इस जोड़ी ने खेल को अपने सिर पर रख लिया।
आईपीएल स्पेल से ताजा, वैन डेर डूसन ने इस संस्करण में राजस्थान रॉयल्स के लिए सिर्फ तीन मैच खेले, लेकिन मिलर गुजरात टाइटंस के बेहद सफल अभियान के लिए महत्वपूर्ण रहे। ‘किलर’ मिलर ने 16 पारियों में 481 रन बटोरे क्योंकि आईपीएल के नए लोगों ने डेब्यू सीज़न में खिताब का दावा किया।
वान डेर डूसन ने खेल के बाद संवाददाताओं से कहा, “मैंने बहुत सारे आईपीएल खेल देखे हैं, मुझे खेलने का ज्यादा मौका नहीं मिला है, (मुझे) इस बात का बहुत अच्छा अंदाजा था कि उनके गेंदबाज क्या करेंगे और परिस्थितियां क्या हैं।” .
“मैंने यहां दो महीने बिताए, परिस्थितियों में रहा, गर्मी में रहा, इसलिए इसके लिए अभ्यस्त हो गया और यह सभी के लिए जाता है। इस साल आईपीएल में हमारे पास बहुत सारे लोग थे और इससे हमें पहले गेम में तेजी से अनुकूलन करने में मदद मिली। और लाइन पर जाओ।”
