बाएं हाथ के तेज गेंदबाज शाहीन अफरीदी ने चार विकेट चटकाए जिससे पाकिस्तान ने शनिवार को पहले टेस्ट में श्रीलंका को 222 रनों पर समेट दिया। अफरीदी ने कप्तान दिमुथ करुणारत्ने को हटा दिया, जिन्होंने दिन के तीसरे ओवर में स्टंप्स पर किनारा कर लिया, और फिर धनंजय डी सिल्वा, निरोशन डिकवेला और महेश थीकशाना के विकेटों को 4/58 पर गाले में फेंक दिया। यह भी पढ़ें | बाबर आजम के बाद, अनमोल पोस्ट के साथ ‘दोस्त’ विराट कोहली के समर्थन में आए इंग्लैंड के दिग्गज: ‘तुम वापस आ जाओगे’
अफरीदी ने यासिर शाह के साथ मिलकर पहली पारी में श्रीलंका को बैकफुट पर धकेलने के लिए उनके बीच छह विकेट लिए। यासिर ने अंगूठे की चोट के बाद टेस्ट टीम में वापसी की, जिसने उन्हें पिछले साल अगस्त से दूर रखा था। उन्होंने दो विकेट चटकाए – पहले कुसल मेंडिस को हटाकर और फिर पूर्व कप्तान एंजेलो मैथ्यूज के लिए लेखांकन, जो नसीम शाह को सीधे मिड-ऑन पर हिट करने के लिए शून्य हो गए।
जैसे ही लेग स्पिनर अपना दूसरा ओवर करने के लिए आया, कीपर मोहम्मद रिजवान ने सिंहली में कुछ शब्द कहे, जिससे घरेलू टीम के प्रशंसकों को बहुत खुशी हुई। एक श्रीलंकाई पत्रकार ने ट्वीट किया, “पाकिस्तानी क्रिकेटरों ने सिंहली शब्द बोलना शुरू कर दिया है।”
एक अन्य यूजर ने लिखा, ‘गल्ला टेस्ट के दौरान रिजवान विकेट के पीछे सिंहला बोल रहे हैं। वह हमें श्रीलंकाई भाषा के कुछ शब्द भी सिखा रहे हैं।’
एक प्रशंसक ने ट्वीट किया, “श्रीलंका और रिजवान में 10 दिन पहले ही कुछ सिंहली सीख चुके हैं और अब स्टंप के पीछे अभ्यास कर रहे हैं।”
श्रीलंका के लिए दिनेश चांदीमल का 76 रनों का आक्रमण एकमात्र उज्ज्वल स्थान था, जिसने दो मैचों की श्रृंखला की शुरुआत में पहले बल्लेबाजी करने का विकल्प चुना। मेजबान टीम ने अंतिम दो विकेट के लिए 89 रन जोड़कर थिक्शाना ने 38 रनों की उपयोगी भूमिका निभाई। लेकिन शाहीन ने पहले दिन के अंतिम सत्र में पारी को समेटने के लिए नंबर 10 खिलाड़ी को हटा दिया।
शाहीन ने चार, यासिर और हसन अली ने दो-दो विकेट लिए। नसीम शाह और बाएं हाथ के स्पिनर मोहम्मद नवाज ने भी एक-एक विकेट लिया।
श्रीलंका ने अपनी टीम में दो बदलाव किए जिसने ऑस्ट्रेलिया को उसी स्थान पर श्रृंखला-स्तरीय जीत में हराया। कप्तान करुणारत्ने ने कहा कि धनंजय डी सिल्वा और ओशादा फर्नांडो ने शुरुआती टेस्ट के लिए कामिन्डु मेंडिस और पथुम निस्संका की जगह ली।
पाकिस्तान ने सलमान अली आगा को अपना अंतरराष्ट्रीय डेब्यू सौंपा। 28 वर्षीय खिलाड़ी ने घरेलू सर्किट में शानदार प्रदर्शन के दम पर प्लेइंग इलेवन में प्रवेश किया।
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