दक्षिण अफ्रीका ने गुरुवार को प्रारूप में रिकॉर्ड 13 वीं लगातार जीत दर्ज करने के लिए भारत की बोली को समाप्त करने के लिए अपने उच्चतम टी 20 रन का लक्ष्य हासिल किया। जबकि आगंतुक चौथे विकेट के लिए रस्सी वैन डेर डूसन और डेविड मिलर के शतकीय स्टैंड पर सवार हुए, भारत ने बल्लेबाजी करने के बाद चार विकेट पर 211 रन बनाए, जिसकी बदौलत ईशान किशन ने 48 में से 76 और हार्दिक पांड्या की 31 रन की पारी खेली।
ईशान ने श्रेयस अय्यर के साथ 80 रन की साझेदारी सहित प्रमुख स्टैंडों के साथ भारत के भारी कुल की नींव रखी, जिन्होंने 36 रन बनाए। कोलकाता नाइट राइडर्स (केकेआर) के कप्तान रुतुराज गायकवाड़ के 23 रन पर वेन पार्नेल के गिरने के बाद बल्लेबाजी करने आए। अय्यर, जिन्होंने भारत के लिए अपने पिछले तीन मैचों में लगातार तीन अर्धशतक लगाए थे, ने अरुण जेटली स्टेडियम में तीन छक्के और एक चौका लगाया, लेकिन क्विंटन डी कॉक के आसान स्टंपिंग अवसर के साथ एक राहत का भी आनंद लिया।
पारी के 11वें ओवर के दौरान, अय्यर ने केशव महाराज के खिलाफ ट्रैक पर डांस किया लेकिन गेंद उन्हें कीपर के पास से निकल गई। डी कॉक, हालांकि, स्पिन की मात्रा और अय्यर के पैरों की गति से अंधे हो गए थे। भारतीय बल्लेबाज उस समय 12 गेंदों पर 25 रन बना चुका था।
अय्यर ने ड्वेन प्रिटोरियस ऑफ-कटर के शिकार होने से पहले कुछ और रन जोड़े, जिसने ऑफ स्टंप को परेशान किया। कप्तान पंत ने तब पंड्या के साथ मिलकर स्लॉग ओवरों में दो शिफ्ट किए, जिसमें 46 रन जोड़कर भारत को 200 के पार ले जाया गया।
जवाब में, वैन डेर डूसन (75) और बाएं हाथ के मिलर (64) ने 131 रन बनाकर भारत की लगातार 13वीं टी20 जीत की उम्मीदों पर पानी फेर दिया। हार्दिक पांड्या की अगुवाई वाली गुजरात टाइटंस के साथ इंडियन प्रीमियर लीग (आईपीएल) के स्पेल से तरोताजा मिलर ने 22 गेंदों में 50 रन बनाए।
वैन डेर डूसन शुरुआत में अस्थिर थे, लेकिन आखिरकार उन्होंने अपना सातवां टी 20 अर्धशतक पूरा करने के लिए अपना मोजो पाया। अंत में उन्होंने विजयी सीमा पर प्रहार किया क्योंकि दक्षिण अफ्रीका ने हाथ में पांच गेंदों के साथ कुल का पीछा किया।
पंत ने स्वीकार किया कि स्कोरबोर्ड पर प्रतिस्पर्धी कुल डालने के बावजूद उनकी टीम में गेंद के साथ निष्पादन की कमी थी। “मुझे लगता है कि हमारे पास बोर्ड पर पर्याप्त था लेकिन हमारे निष्पादन के साथ बंद थे, लेकिन विपक्ष को श्रेय दिया जाता है,” स्टंपर ने मैच के बाद प्रेस कॉन्फ्रेंस में कहा।
“हमने सोचा था कि जब हम बल्लेबाजी कर रहे थे तो धीमी गति से काम कर रहा था लेकिन दूसरी पारी में यह आसान हो गया। हम कुल से बहुत खुश थे लेकिन अगली बार जब हम ऐसी ही स्थिति में होंगे तो हम बेहतर प्रदर्शन करेंगे।”
दूसरा टी20 मैच रविवार (12 जून) को कटक के बाराबती स्टेडियम में खेला जाएगा।
