चेन्नई शहर और उनके चुने हुए बेटे एमएस धोनी के बीच का रिश्ता किंवदंती का सामान बन गया है। एमएस धोनी ने 2018 में आईपीएल के पहले संस्करण के बाद से चेन्नई सुपर किंग्स का प्रतिनिधित्व किया है, दो साल के लिए फ्रैंचाइज़ी को निलंबित कर दिया गया था, और उस समय में, दोनों एक दूसरे के पर्याय बन गए हैं। धोनी ने चेन्नई को चार आईपीएल खिताब दिलाए हैं। वे पांच मौकों पर उपविजेता के रूप में भी समाप्त हुए हैं, विस्तारित प्रतिभा का एक जादू जिसने धोनी को आईपीएल के क्रिकेट इतिहास में सबसे महान कप्तानों में से एक के रूप में मजबूत किया है।
हालांकि धोनी झारखंड के रांची से ताल्लुक रखते हैं, लेकिन चेन्नई के पीले रंग से उनका भावनात्मक जुड़ाव प्रतिष्ठित है। उन्हें पूरे चेन्नई में प्यार से ‘थाला’ के नाम से जाना जाता है, और वह उस शहर से उतना ही संबंधित है जितना वह अपने जन्म स्थान से करता है। धोनी और चेन्नई के बीच पनपे इस प्यार को समझाने के लिए, सीएसके के मालिक एन श्रीनिवासन ने धोनी के एक और जुनून की ओर इशारा किया: मोटरसाइकिल।
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पूरे देश में विविध संग्रह के साथ बाइक प्रेमी, धोनी को 2008 में ही चेन्नई और इसकी सड़कों के बारे में सीखने का एक प्रवेश द्वार प्रदान किया गया था। “पहले दिन से, हमने उसे एक बाइक दी, और वह गायब हो गया। उन्होंने शहर के चारों ओर गाड़ी चलाई, ”श्रीनवासन ने स्पोर्टस्टार कॉन्क्लेव में कहा।
उन्होंने कहा, “वह चेन्नई में क्यों बढ़े और चेन्नई उन पर क्यों बढ़े क्योंकि मैच के दिन आप घूमेंगे और अचानक उन्हें अपनी बाइक पर देखेंगे।” आईपीएल के पहले संस्करण में, धोनी ने एक पावरहाउस सीएसके टीम को फाइनल में पहुंचाया, हालांकि वे इसे राजस्थान रॉयल्स से हार गए। “उसने नगर के चारों ओर का चक्कर लगाया है। श्रीनिवासन ने कहा, “उसने अपने तरीके से उसे शहर का प्रिय बना दिया है।”
धोनी ने अतीत में इस बारे में बात की है कि कैसे वह अपने करियर पर एक दिन केवल चेन्नई के चेपॉक स्टेडियम में बुलाने का इरादा रखते हैं, अन्यथा, यह उनके लिए सही नहीं होगा। 2022 सीज़न की खराब शुरुआत के बाद उन्हें सीएसके कप्तान के रूप में बहाल किया गया था, और उनके 2023 में भी जाने वाली टीम का नेतृत्व करने की संभावना है। हम सीएसके के साथ धोनी के कार्यकाल के अंत के करीब हो सकते हैं, लेकिन एक बात हमेशा सच रहेगी: धोनी को किसी भी क्षेत्र में चेन्नई के सबसे प्रतिष्ठित शख्सियतों में से एक के रूप में याद किया जाएगा।