पाकिस्तान क्रिकेट टीम ने पिछले कुछ वर्षों में कई सुपरस्टार्स को टीम में बदलते देखा है। लेकिन बहुतों का देश के प्रशंसकों पर उतना प्रभाव नहीं पड़ा जितना उनके पूर्व कप्तान शाहिद अफरीदी पर पड़ा। उपनाम ‘लाला’, अफरीदी, जो अपनी मजबूत बल्लेबाजी शैली और प्रभावशाली स्पिन गेंदबाजी के लिए जाने जाते हैं, ने 398 एकदिवसीय और 99 T20I में पाकिस्तान का प्रतिनिधित्व किया, और व्यापक रूप से पक्ष के लिए सर्वश्रेष्ठ ऑलराउंडरों में से एक के रूप में माना जाता है, विशेष रूप से सफेद गेंद के प्रारूप में .
अफरीदी ने अपने अंतरराष्ट्रीय करियर के दौरान कई बार पाकिस्तान की कप्तानी भी की और शुक्रवार को उन्होंने देश के वरिष्ठ पत्रकार अब्दुल मजीद भट्टी के साथ 2010 की एक घटना को याद किया। दोनों ने वेस्ट इंडीज में अपने साहसिक कार्य के बारे में एक कहानी सुनाई, जहां वे बारबाडोस के एक शहर ब्रिजटाउन में खो गए।
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“हम 2010 में बारबाडोस में थे। हम खाना खाने बाहर जा रहे थे। शाहिद, हमारे पीसीबी निदेशक सामी, फवाद आलम और मैं एक कार में थे। सामी कार चला रहा था। अब्दुल रज्जाक दूसरी कार चला रहा था, और हमें नमस्ते करना था। और रज्जाक ने अपनी कार इतनी तेज चलाई कि हम ब्रिजटाउन में खो गए। इसलिए, हमें वापस होटल आना पड़ा। और फिर, अफरीदी ने रज्जाक के साथ क्या किया…” भट्टी ने याद करते हुए अफरीदी को और बताने के लिए इशारा करते हुए हंसना शुरू किया।
“मैंने उसके बाद वास्तव में उसका अनुचित फायदा उठाया। हाँ! हम भूखे थे! और उसने अपनी कार फेरारी की तरह चलाई!” अफरीदी ने चुटकी लेते हुए कहा।
अब्दुल रज्जाक कई वर्षों तक पाकिस्तान टीम के अभिन्न सदस्य थे, और उन्होंने 17 साल के लंबे करियर में 46 टेस्ट, 265 एकदिवसीय और 32 टी20ई में टीम का प्रतिनिधित्व किया।
इस बीच, अफरीदी ने 2016 में अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट से संन्यास ले लिया, पाकिस्तान के साथ 20 साल के कार्यकाल के लिए समय दिया, जिसके दौरान उन्होंने 2009 का टी 20 विश्व कप जीता, और फाइनल में उन्हें मैन ऑफ द मैच चुना गया।
