शिखर धवन पिछले नौ महीनों में भारत के आठवें कप्तान होंगे, जब वह 22 से 27 जुलाई तक कैरेबियन में वेस्टइंडीज के खिलाफ तीन मैचों की एकदिवसीय श्रृंखला में टीम का नेतृत्व करेंगे। बाएं हाथ के सलामी बल्लेबाज ने आखिरी बार सीमित ओवरों की श्रृंखला में भारत का नेतृत्व किया था। जुलाई 2021 में श्रीलंका के खिलाफ, लेकिन वह तब था जब दूसरी-स्ट्रिंग टीम को मैदान में उतारा जाना था क्योंकि पहली टीम के नियमित इंग्लैंड में एक साथ टेस्ट सीरीज़ की तैयारी कर रहे थे।
कैरेबियाई मैचों में किसी भी अन्य प्रतिबद्धताओं के साथ टकराव नहीं होने और चोट की कोई स्पष्ट चिंता नहीं होने के कारण, यह समझा जाता है कि रोहित शर्मा, विराट कोहली, जसप्रीत बुमराह, ऋषभ पंत, हार्दिक पांड्या और मोहम्मद शमी सभी को श्रृंखला के लिए आराम दिया गया है।
पंत के संभावित अपवाद के साथ इनमें से प्रत्येक खिलाड़ी को आराम देने के खिलाफ तर्क दिया जा सकता है (वह नियमित रूप से तीनों प्रारूप खेल रहा है)। उदाहरण के लिए, पांड्या ने पिछले महीने ही भारतीय टीम में वापसी की और वह सीमित ओवरों के सेट-अप का ही हिस्सा हैं। लेकिन सबसे अहम सवाल शर्मा और कोहली के इर्द-गिर्द हैं।
चूंकि शर्मा को नवंबर 2021 में T20I कप्तान नियुक्त किया गया था, इसलिए 35 वर्षीय ने 16 T20I में से 9, छह में से तीन ODI और आठ में से दो टेस्ट खेले हैं। आराम, चोट और कोविड के संयोजन का अनिवार्य रूप से मतलब है कि उन्होंने मैदान की तुलना में मैदान पर अधिक समय बिताया है। इसमें से कुछ निश्चित रूप से उनके नियंत्रण से बाहर रहा है, लेकिन इसका परिणाम यह है कि शर्मा और मुख्य कोच राहुल द्रविड़ कोहली-रवि शास्त्री के संयोजन से बाहर होने के बाद एक साझेदारी बनाने और टीम पर अपनी छाप छोड़ने में सक्षम नहीं हैं।
“यह चुनौतीपूर्ण रहा है। पिछले आठ महीनों में हमारे पास छह कप्तान हैं, जो वास्तव में मेरी शुरुआत के समय की योजना नहीं थी, ”द्रविड़ ने पिछले महीने दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ टी 20 आई घरेलू श्रृंखला के समापन के बाद स्टार स्पोर्ट्स को बताया।
ऐसे में शर्मा को आराम दिए जाने का फैसला तर्क की धज्जियां उड़ाता नजर आ रहा है। भारत में जितना क्रिकेट खेलता है, उसे देखते हुए वर्कलोड मैनेजमेंट जरूरी है, लेकिन फिलहाल इसकी भरपाई करना मुश्किल है।
“मुझे नहीं पता कि क्या हुआ है। लेकिन आदर्श रूप से, आप इन क्रिकेटरों को टीम में रखना पसंद करेंगे, ”भारत के पूर्व विकेटकीपर और चयनकर्ता सबा करीम ने कहा। “अगर किसी खिलाड़ी के लापता होने का कोई वास्तविक कारण है, तो मैं समझ सकता हूं। अन्यथा, यह चयनकर्ता हैं जो इस सब की कुंजी रखते हैं क्योंकि वे वही हैं जो टीम का निर्माण कर रहे हैं और टीम चुन रहे हैं। मैं समझ सकता हूं कि पंत को ब्रेक मिल रहा है क्योंकि वह एक ऐसा खिलाड़ी है जिसने दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ हाल ही में पूरी हुई घरेलू श्रृंखला सहित सभी प्रारूपों में खेला है। लेकिन मुझे नहीं लगता कि दूसरों का इतना व्यस्त कार्यक्रम रहा होगा। मुझे नहीं पता कि क्या हो रहा है। जब इतने सारे कप्तान होते हैं तो यह मुश्किल होता है। आपको किसी तरह की रणनीति बनाने की जरूरत है और यह सब तब होगा जब आपके पास एक नियमित कप्तान होगा।
कोहली की अनुपस्थिति भी उतनी ही विवादास्पद है। अब यह स्पष्ट नहीं है कि उन्होंने ब्रेक के लिए अनुरोध किया या चयनकर्ताओं ने उन्हें आराम देने का विकल्प चुना, लेकिन कैरेबियन में तीन एकदिवसीय मैचों ने कोहली को अपना फॉर्म वापस पाने और उस बंदर को अपनी पीठ से निकालने का एक आदर्श अवसर प्रदान किया। इस दुबले-पतले रन के दौरान भी – उन्होंने नवंबर 2019 के बाद से एक अंतरराष्ट्रीय टन नहीं बनाया है – वह 21 एकदिवसीय पारियों में दस अर्धशतक बनाने में सफल रहे हैं।
एक ऐसे प्रारूप में मैचों को मिस कर रहे हैं जिसे उन्होंने बॉस किया है, वह अक्टूबर और नवंबर में ऑस्ट्रेलिया में टी 20 विश्व कप में जाने वाली आदर्श स्थिति से बहुत दूर, तीन अंकों के निशान को लंबे समय तक छोड़ने की संभावना को जोखिम में डाल रहा है। चयनकर्ता खुद को ऐसी स्थिति में नहीं देखना चाहेंगे जहां उन्हें विश्व कप की पूर्व संध्या पर एक अविश्वसनीय रूप से कठिन निर्णय लेना पड़े।
“टी 20 विश्व कप आने के साथ, उन्हें खेलना चाहिए था। वे टीम के सबसे महत्वपूर्ण सदस्य हैं, ”भारत के पूर्व बाएं हाथ के स्पिनर और चयनकर्ता वेंकटपति राजू ने कहा। “यह (कोहली जैसे किसी व्यक्ति के लिए) मैच फॉर्म को फिर से हासिल करने के लिए आदर्श होता। अभ्यास अलग है। रोहित को भी कैरेबियन में होना चाहिए था। उन्हें कप्तान के तौर पर टीम को समझने की जरूरत है।”
और अगर चयनकर्ताओं ने यह निष्कर्ष निकाला था कि यह तीन मैचों की श्रृंखला दूसरे पायदान पर खेलने का अधिक समय देने का अवसर है, तो क्या वे कप्तानी के लिए एक युवा उम्मीदवार को भी नहीं देख सकते थे? धवन के पास एक चतुर क्रिकेट दिमाग है, इसमें कोई संदेह नहीं है, लेकिन वह दिसंबर में 37 वर्ष का हो गया है और केवल 50 ओवर का क्रिकेट खेलने तक ही सीमित है। दिलचस्प बात यह है कि रवींद्र जडेजा को 2022 आईपीएल सीज़न के बीच में चेन्नई सुपर किंग्स के कप्तान के रूप में इस्तीफा देने के कुछ ही महीनों बाद डिप्टी नामित किया गया है।
इन कॉलों पर और स्पष्टता हो सकती थी यदि मुख्य चयनकर्ता चेतन शर्मा ने चयन के बाद एक प्रेस कॉन्फ्रेंस को समिति के तर्क को समझाने के लिए संबोधित किया था, लेकिन शायद यह बहुत अधिक मांग रहा है।
